Un groupe de crocodiles a « aidé » un chien qui fuyait un troupeau sauvage. Parce que?

Un groupe de scientifiques en Inde a capturé une scène inhabituelle : un groupe de crocodiles « A aidé » un chien qui a sauté dans un lac alors qu’il tentait d’échapper à une meute d’autres chiens sauvages. Cela a été enregistré dans un article publié dans le Journal of Threatened Taxa, mais il n’y a toujours pas de consensus parmi les scientifiques sur ce que cela signifie.

Les chercheurs ont observé un groupe de crocodiles des marais salants (Crocodylus palustris), qui vivent dans la rivière Savitri, dans le Maharashtra (Inde). Selon le Wildlife Institute of India, les crocodiles agresseurs mâles adultes peuvent atteindre cinq mètres de long et peser jusqu’à 453 kilogrammes.

Les reptiles se trouvaient dans la rivière lorsqu’un chien est arrivé, échappant à un troupeau sauvage. Les crocodiles « étaient très proches » et auraient facilement pu chasser le chien, mais aucun d’entre eux ne l’a attaqué, ont noté les scientifiques.

Au lieu de cela, « ils ont guidé le chien loin de l’endroit où il aurait été vulnérable aux attaques de la meute de chiens sauvages attendant au bord de la rivière », ont écrit les chercheurs. « Ces crocodiles ont touché le chien avec leur museau et l’ont repoussé pour qu’il puisse grimper sur le rivage en toute sécurité et éventuellement s’échapper. » (Vous pouvez également lire : Appel mondial pour sauver la plus grande fleur du monde de l’extinction)

Dans le message, ils ont indiqué qu’ils ne sont pas sûrs de la signification de ce comportement, même si le fait qu’il n’ait pas été pourchassé implique que sa faim était absente. Ils ont également proposé que le comportement soit un échantillon du «empathie émotionnelle» de crocodiles.

Selon ces chercheurs, cela permet à certaines espèces de « faire l’expérience » de ce qu’une autre ressent, mais cela n’a pas été étudié de manière approfondie chez les animaux non humains. Quoi qu’il en soit, ils ont déclaré qu’il était clair que « les reptiles ont été sous-estimés en matière de cognition animale ».

Mais tous les scientifiques ne sont pas convaincus par cette explication. Comme l’a déclaré à Live Science Duncan Leitch, biologiste spécialisé en neurophysiologie des reptiles à l’Université de Californie à Los Angeles, qui n’a pas participé à la recherche : « Les crocodiles ont un ensemble de comportements sophistiqués. « Mais certaines de ces conclusions utilisent une définition humaine de l’intelligence et tentent de la trouver chez les crocodiles. » (Vous etes peut etre intéressé: Les peuples indigènes du Brésil remportent une victoire clé dans le procès foncier amazonien

Les chercheurs indiens ont reconnu que les comportements « nouveaux et intrigants » doivent être mieux étudiés. En plus de cela, ils en ont également observé d’autres, comme la chasse en « meute » ou l’utilisation de bâtons comme appât pour attirer les hérons et les aigrettes à leur portée.

Un autre comportement qui a le plus retenu l’attention des chercheurs est que, apparemment, cette espèce de crocodile s’intéresse aux fleurs de souci. Les reptiles ont été vus flottant, prenant un bain de soleil et allongés près des fleurs, entretenant souvent un « contact physique » avec elles.

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