Comment la nature est devenue l’un des investissements les plus impactants disponibles aujourd’hui pour les entreprises
La Journée internationale annuelle de la biodiversité approche et, pour la première fois depuis longtemps, l’avenir de la biodiversité britannique semble aller dans la bonne direction.
Le marché de la nature au Royaume-Uni est en expansion et sa contribution à l'économie est estimée à 40 milliards de livres sterling chaque année. Poussée par une demande croissante de crédits de carbone et de biodiversité, et des services écosystémiques qu'ils fournissent, la restauration de la nature présente désormais une opportunité d'investissement à fort impact et à haut rendement pour les entreprises cherchant à démontrer leur engagement en faveur de l'atténuation du changement climatique, de l'amélioration de la biodiversité et bien plus encore.
Le marché volontaire du carbone – parallèlement au marché en développement de la biodiversité – a créé des mécanismes pour cet investissement. Alimentées par une incitation à compenser les émissions résiduelles de carbone et à se protéger contre la perte de biodiversité, les entreprises choisissent de financer des projets environnementaux qui apportent des avantages légitimes et significatifs pour la nature, le climat et les communautés locales.
Cette tendance est évidente dans le nombre croissant de marques de premier plan qui investissent désormais dans des solutions basées sur la nature ; Diageo, Volkswagen Group, Beam Suntory et Giff Gaff ne sont que quelques-unes des entreprises récemment annoncées pour financer des projets de restauration des tourbières. Parallèlement, AstraZeneca a lancé une initiative de 2 millions de livres sterling pour soutenir la plantation d'arbres au Royaume-Uni, le gestionnaire d'actifs basé au Royaume-Uni, Rebalance Earth, a investi dans Oyster Haven pour restaurer les récifs d'huîtres, et Aviva a précédemment financé la restauration des herbiers marins et des habitats d'huîtres dans le Firth of Forth.
Et, même si nous sommes peut-être loin des 56 milliards de livres sterling d'investissement privé nécessaires pour combler le déficit de financement de la restauration de la nature au Royaume-Uni, ces exemples sont encourageants et indiquent une direction claire à prendre.
Plaidoyer pour investir dans la nature
Aujourd'hui, investir dans la nature offre aux entreprises bien plus que ces « références vertes » autrefois intangibles ; les gains locaux, environnementaux, de réputation et économiques liés au financement de la restauration environnementale sont mesurables, significatifs et tendent à la hausse.
Pour les entreprises, soutenir activement des projets liés à la nature est apprécié par un public de plus en plus soucieux de l’environnement. L'étude mondiale sur le développement durable 2024 de Simon-Kucher a révélé que 64 % des consommateurs ont classé le développement durable parmi les trois principales considérations d'achat, soulignant l'évolution des attitudes à l'égard des marques qui adoptent des stratégies positives pour la nature. De même, les entreprises qui financent la restauration de la nature sont mieux placées pour attirer les jeunes talents, des recherches indiquant qu'un quart des candidats de la génération Y et de la génération Z ont effectué des recherches sur le bilan environnemental d'une entreprise avant d'accepter un emploi.
Au-delà de cela, les entreprises disposant d’un solide portefeuille ESG signalent une gestion responsable et avant-gardiste et un engagement en faveur d’un avenir positif pour la nature. Cette position offre de plus en plus un avantage concurrentiel, ouvrant de nouvelles possibilités de financement et de nouveaux partenariats pour ceux qui soutiennent la récupération de la nature. Dans un paysage de plus en plus concurrentiel, où l'environnement, le social et la gouvernance ont une importance toujours plus grande, le soutien aux projets naturels place les entreprises dans une meilleure position pour obtenir des investissements et soumissionner pour des contrats gouvernementaux. L’investissement dans la restauration des tourbières offre aux entreprises la possibilité de se démarquer des foules, historiquement axées sur les forêts.
Renforcer la résilience grâce au capital naturel
Investir dans la nature sert également à renforcer la résilience nationale face aux événements climatiques graves, dont nous assistons à un nombre croissant au Royaume-Uni. La multiplication des inondations, des sécheresses et des incendies de forêt menace non seulement les individus, mais également les entreprises. Des secteurs tels que l’agriculture, la foresterie, la pêche et l’immobilier dépendent tous d’écosystèmes sains.
La décision de financer la restauration de la nature n’est pas seulement une question éthique, mais aussi une préoccupation économique et commerciale. Cela se joue à travers le Royaume-Uni. L'engagement de Diageo de 5 millions de livres sterling dans les tourbières écossaises vise, entre autres objectifs, à accroître la résilience de l'eau, dans le cadre d'une stratégie plus large de gestion de l'eau pour le producteur de whisky. De même, le Moors for The Future Partnership, qui comprend des capitaux privés de United Utilities et de Yorkshire Water, investit dans la restauration des tourbières pour accroître la résilience aux incendies de forêt et réduire les risques d'inondation dans les villes et les infrastructures routières des régions du Derbyshire, du West et du South Yorkshire.
La restauration de la nature constitue une pièce essentielle du puzzle pour atténuer le changement climatique et l’effondrement des écosystèmes, en construisant des paysages plus robustes et plus résilients et en assurant l’avenir de la faune, des communautés et des entreprises britanniques. Le coût de l’inaction dépasse de loin les dépenses initiales, et les entreprises qui agissent maintenant pour endiguer la perte de la nature en récolteront les fruits à long terme.
Protéger votre investissement
Au Royaume-Uni, divers mécanismes sont en place pour réduire les risques liés aux projets liés à la nature et garantir des rendements de haute intégrité et à fort impact afin de renforcer la confiance dans les investisseurs dans le domaine de la nature. Le Woodland Code et le Peatland Code en sont d'excellents exemples, agissant comme des normes de certification vérifiées de manière indépendante et soutenues par le gouvernement pour les projets de forêts et de tourbières au Royaume-Uni.
Les crédits carbone générés par des projets vérifiés sont acceptés dans le cadre des rapports annuels volontaires sur les émissions, démontrant des gains naturels réels, mesurables et à long terme. Grâce à des options de mesure sur mesure disponibles, telles que des marqueurs de qualité de l'eau et des statistiques spécifiques au site, les projets vérifiés offrent aux investisseurs une preuve scientifiquement reconnue de leur retour sur investissement, éclairant leur stratégie environnementale et démontrant un véritable engagement en faveur de la biodiversité et de la récupération climatique.
Une stratégie nature à long terme
Face à la pression réglementaire croissante visant à compenser les dommages causés à la nature et au climat, les entreprises devraient adopter une approche proactive dans leur stratégie environnementale. En anticipant les politiques et législations émergentes pour positionner leurs entreprises sur la voie du succès futur, elles peuvent ouvrir la porte à d’éventuelles subventions, incitations fiscales et opportunités de partenariat.
La nature n’est plus une préoccupation périphérique. Soutenir les projets de restauration est essentiel pour sauvegarder les systèmes naturels qui soutiennent notre santé, notre bien-être et notre prospérité collective à long terme. Les entreprises qui en prendront conscience – et agiront de manière décisive en tant que leaders – contribueront non seulement à inverser le déclin environnemental, mais contribueront également à garantir les conditions d’une croissance, d’une stabilité et d’une réussite futures.
Article de Freddie Ingleby, directeur général de Caledonian Climatele principal cabinet de conseil en conservation des tourbières au Royaume-Uni.
Photo : Freddie Ingleby
