Le premier sondeur géostationnaire d'Europe entre en service pour suivre les tempêtes en quatre dimensions

Les données du sondeur infrarouge de Météosat Troisième Génération sont désormais opérationnelles, renforçant les prévisions et les alertes de temps violent.

Les données du sondeur infrarouge du premier sondeur Meteosat de troisième génération (MTG) entrent en service opérationnel aujourd'hui, alors que le satellite prend son nouveau nom, Meteosat-13. Les observations du sondeur sur la température, l'humidité et les traces de gaz dans l'atmosphère permettront d'alerter plus tôt et plus précisément en cas de conditions météorologiques extrêmes et de soutenir les prévisions sur la qualité de l'air dans toute l'Europe, contribuant ainsi à protéger les vies, les moyens de subsistance et les économies.

L'un des deux instruments de Météosat-13, lancé le 1er juillet 2025, le sondeur infrarouge est le premier du genre que l'Europe a placé en orbite géostationnaire. Il s'agit également d'une première pour un programme opérationnel mondial d'observation météorologique, reflétant le leadership de l'Europe dans ce domaine. Toutes les 30 minutes, ses mesures peuvent être utilisées pour détailler la chaleur et l'humidité de l'air à différentes hauteurs en Europe, ainsi que pour suivre l'ozone, la poussière et les cendres volcaniques.

« Les services météorologiques nationaux des États membres d'EUMETSAT peuvent désormais utiliser ces données pour détecter les signes d'instabilité atmosphérique avant même que les nuages ​​ne commencent à se former », a déclaré Phil Evans, directeur général d'EUMETSAT. « Associés aux capteurs d'imagerie et de foudre de nos satellites imageurs MTG et à leur temps de revisite rapide, ils donnent une véritable vue en quatre dimensions de l'atmosphère, permettant aux prévisionnistes de suivre pour la première fois une tempête au-dessus de l'Europe depuis ses débuts d'instabilité jusqu'à sa croissance jusqu'à la pleine intensité des éclairs et des précipitations.

« Le changement climatique rend les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses, et ces données amélioreront les prévisions à court terme des crues soudaines, des tempêtes violentes, de la grêle et des vents dangereux. Les prévisionnistes connaîtront les risques météorologiques plus tôt et plus en détail, afin que les citoyens, les premiers intervenants et les autorités civiles puissent agir plus rapidement, et cela sauvera des vies. Mes sincères remerciements vont à nos États membres et à toutes les équipes impliquées à EUMETSAT et aux organisations partenaires qui ont rendu cette réalisation possible. »

Une nouvelle vision de l'atmosphère dynamique de la Terre

À environ 36 000 kilomètres au-dessus de l'équateur, le sondeur infrarouge fonctionne selon le même principe qu'un caméra thermique. L'instrument mesure près de 2 000 longueurs d'onde infrarouges, qui transportent des signaux à différentes hauteurs et provenant de différents constituants de l'atmosphère.

Une nouvelle animation publiée aujourd'hui, construite à partir d'observations réelles, combine ces données avec les données de l'imageur MTG dans une carte tridimensionnelle de l'atmosphère qui change au fil du temps – la quatrième dimension, révélant les nuages ​​d'orage, les éclairs, les vents et les précipitations.

« La force du système MTG réside dans la manière dont ses deux types de satellites (MTG-I et MTG-S) fonctionnent ensemble », a déclaré Tony McNally, responsable de l'assimilation du système terrestre au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme. « Les imageurs apportent des détails spatiaux pour suivre les nuages, les éclairs et les événements de surface comme les incendies de forêt. Le sondeur ajoute davantage d'informations tridimensionnelles sur la température atmosphérique et l'humidité à différentes hauteurs. Il s'agit d'une combinaison très puissante qui, lorsqu'elle est utilisée dans nos modèles de prévision, nous permet de fournir des prévisions plus précises et de meilleurs avertissements en cas de temps violent. »

Météosat Troisième Génération est le système européen d'observation de la Terre pour la météo et le climat le plus complexe jamais construit. En fournissant des données opérationnelles, Météosat-13 rejoint l'imageur Météosat-12, tandis qu'un deuxième satellite imageur, MTG-I2, est en cours de mise en service et balayera l'Europe toutes les 2,5 minutes.

Développé par EUMETSAT et l'ESA et construit par l'industrie européenne dirigée par Thales Alenia Space, avec OHB responsable du satellite sondeur, le système sera exploité par EUMETSAT tout au long de sa durée de vie. Un deuxième instrument à bord de Météosat-13 sert la mission Copernicus Sentinel-4 de l'Union européenne sur la qualité de l'air, qui devrait commencer à fournir des données opérationnelles en 2027.

Photo : Alors que Météosat-13 entre en service opérationnel, cette image combine les observations des instruments imageur et sondeur de Météosat Troisième Génération pour révéler la dynamique de l'atmosphère au-dessus de l'Europe. Crédit : EUMETSAT

À propos d'EUMETSAT – La confiance dans l'espace. Indispensable sur Terre.

Depuis 1986, EUMETSAT, l'agence européenne de satellites météorologiques, surveille la météo et le climat depuis l'espace. Depuis son siège social à Darmstadt, en Allemagne, elle exploite une flotte de satellites observant le système Terre et fournit des données et des images en temps réel à ses 30 États membres pour aider à protéger les communautés et soutenir les secteurs critiques. Quatre satellites Météosat en orbite géostationnaire fournissent des observations continues d'événements météorologiques à évolution rapide, tandis que deux satellites Metop en orbite polaire fournissent des données essentielles pour les prévisions jusqu'à 10 jours à l'avance. EUMETSAT soutient également les politiques de souveraineté européenne, exploite des services dans le cadre du programme Copernicus et dirige le développement et la gestion du lac de données pour l'initiative Destination Earth. Pour plus d’informations, visitez le site d’EUMETSAT.