Chaque livre sterling investie dans la restauration des rivières pourrait générer plus de 7 £ de bénéfices pour la nature, les communautés et l'économie.

Une nouvelle vision révolutionnaire des rivières et une analyse économique fournissent un modèle pour réimaginer les rivières d'Angleterre à grande échelle.

Une nouvelle vision révolutionnaire pour les rivières d'Angleterre, publiée aujourd'hui par The Wildlife Trusts, Trent Rivers Trust et Intact Insurance, souligne comment la nature doit être au cœur des plans de restauration des cours d'eau à travers l'Angleterre afin de débloquer d'importants avantages économiques, environnementaux et sociétaux.

Publié aujourd'hui, La Vision Rivières 2040 cartographie et évalue l'impact de la restauration de l'intégralité du fleuve Trent – le plus long fleuve d'Angleterre, de la source à la mer – sur la nature, l'économie et les communautés locales. En réinventant la façon dont les communautés, les entreprises et l’utilisation des terres peuvent travailler ensemble pour redonner santé au Trent, la Vision fournit un plan pour restaurer des réseaux fluviaux entiers à travers le pays.

En prévision des réformes gouvernementales attendues du système d'eau en Angleterre et alors que la sécheresse, les inondations, la pollution et l'accès inégal à la nature s'intensifient, la Vision comprend également une analyse économique unique en son genre. Les résultats révèlent un retour potentiel substantiel de la restauration du Trent ; un investissement estimé à 43 millions de livres sterling par an au cours des 30 prochaines années pourrait générer environ 10 milliards de livres sterling de bénéfices économiques, chaque livre sterling investie dans la restauration des rivières par la nature apportant potentiellement plus de 7 livres sterling de bénéfices.

Pourtant, même si les avantages économiques de la restauration des rivières par la nature sont stupéfiants, la Vision affirme que les efforts actuels restent fragmentés et sous-financés. Au lieu de cela, trois domaines clés de changement sont nécessaires pour restaurer et retrouver la santé des rivières d’Angleterre :

Déployer des solutions basées sur la nature à grande échelle : Les solutions fondées sur la nature, notamment la reconnexion des plaines inondables, la restauration des zones humides et des tourbières, une agriculture respectueuse de la nature et la création de zones boisées humides, seront essentielles pour protéger les habitations, les entreprises et des communautés entières de l’aggravation des inondations et de la pollution de l’eau. Mais pour offrir les plus grands avantages, ces solutions doivent être déployées à grande échelle sur l’ensemble des bassins versants des rivières.

Un contrôle local croissant de l’eau: La responsabilité de lutter contre les nombreuses menaces qui pèsent sur nos rivières, notamment la pollution et la pression sur les ressources en eau, est fragmentée, et aucun organisme unique n'est responsable de la santé de nos cours d'eau. Une approche à l'échelle du bassin versant, réunissant des investissements et une expertise locaux par le biais de puissantes autorités régionales de l'eau dans le cadre du programme de décentralisation du gouvernement, sera essentielle pour faire face à ces menaces et réaliser tout le potentiel des rivières pour les communautés, la nature et l'économie.
Une stratégie de l’eau à long terme qui reconnaît la nature comme une infrastructure essentielle : Une approche axée sur la nature pour tout nouveau développement, parallèlement à des plans de gestion des risques d'inondation qui placent les solutions fondées sur la nature au cœur, doivent être intégrées dans les politiques publiques pour débloquer les investissements, responsabiliser les communautés dans la prise de décision et demander des comptes aux promoteurs.

Le Dr Rob Stoneman, directeur du rétablissement du paysage chez The Wildlife Trusts, déclare :

« De la pollution scandaleuse aux risques croissants d'inondations, nous savons que les gens de tout le pays se soucient profondément de la santé de nos cours d'eau et veulent voir mettre fin au cocktail de menaces qui les menacent. L'ampleur du défi est énorme, mais notre nouvelle vision pour les rivières est un appel aux armes ; il y a un énorme prix à gagner si nous y parvenons.

« Comme le prouve notre cartographie de la rivière Trent, nous devons travailler ensemble à travers des bassins versants entiers – et les communautés, entreprises et autorités locales qui les composent – pour intégrer des solutions fondées sur la nature au cœur des efforts de restauration de la rivière. Ce n’est qu’à ce moment-là, avec une politique nationale et régionale reconnaissant que la nature est nécessaire à la santé de nos cours d’eau, que les investissements dans la restauration des rivières pourront véritablement apporter une plus grande résilience climatique, une prospérité locale et ramener la faune sauvage dans nos cours d’eau.

Partout en Angleterre, les rivières sont en très mauvais état. Seulement 14 % des rivières répondent actuellement aux normes de santé écologique, et beaucoup ne se sont pas améliorées depuis le dernier rapport sur leur état en 2019. Le gouvernement risque également de ne pas atteindre les objectifs légaux visant à restaurer près de 80 % des eaux d'Angleterre d'ici 2027, et une propriété sur quatre risque d'être inondée d'ici 2050 si aucune mesure n'est prise.

Pourtant, comme le démontre la Vision, restaurer naturellement les rivières à grande échelle, parallèlement à des changements dans les pratiques agricoles et à une collaboration avec l'industrie pour reconvertir les anciennes centrales électriques et les gravières, est non seulement tout à fait possible, mais aussi logique sur le plan économique. Dans les 350 km de bassins versants, de plaines inondables et de berges du Trent, les avantages de la restauration menée par la nature sont réels ; de la séquestration du carbone et de la gestion des inondations naturelles à une eau plus propre, à la création d’emplois verts et à l’amélioration des résultats en matière de loisirs et de santé.

Chris Reid, vice-président principal adjoint chez Intact Assurance, déclare :

« À mesure que les conditions météorologiques extrêmes deviennent plus fréquentes, nous devons penser différemment à la façon dont nous protégeons nos communautés. La restauration des rivières, des plaines inondables et des zones humides peut aider à gérer l'eau, réduire les risques d'inondation et rendre les endroits où les gens vivent et font des affaires plus résilients. »

« La Vision Rivers 2040 montre ce qui est possible lorsque nous restaurons et protégeons la nature à grande échelle. En travaillant avec The Wildlife Trusts, nous contribuons à créer des rivières plus saines, mieux à même de s'adapter au changement climatique et de construire des communautés plus résilientes. »

La Vision Rivières 2040 est sorti aujourd'hui aux côtés d'un nouveau film immersif, Une rivière parleexplorant l'importance culturelle des rivières à travers le Royaume-Uni et les pressions croissantes auxquelles elles sont confrontées, ainsi que les communautés qui vivent et travaillent à leurs côtés. Exprimé par Exercice de service acteur Vicky McClure, le film suit la rivière Trent de la source à la mer, mettant en vedette les défenseurs de l'environnement, les agriculteurs, les écoliers et les communautés qui s'efforcent de restaurer sa santé et de reconnecter les gens avec la rivière.. Première au Blue Earth Summit le mercredi 14^ème En octobre, le film contribuera au débat national sur l'avenir de nos rivières et appellera les communautés, les entreprises et les décideurs politiques à se rassembler pour une « grande remise à zéro des rivières ».

Lisez The Rivers 2040 Vision et écoutez la première de Une rivière parle sur YouTube ici : A River Speaks

Photo de : Willington Wetlands. Copyright Katie Dernière