Avertissement de canicule pour les amoureux des oiseaux de jardin : aidez la faune à rester au frais tout en se nourrissant en toute sécurité cet été

Alors que les vagues de chaleur se poursuivent dans certaines régions du Royaume-Uni, la RSPB encourage la population à prendre des mesures simples pour aider les oiseaux des jardins et autres animaux sauvages à faire face à la chaleur, tout en les protégeant des maladies qui peuvent se propager plus facilement pendant les mois les plus chauds.

Bien que fournir de la nourriture et de l'eau puisse être une bouée de sauvetage pour la faune sauvage pendant une vague de chaleur, la RSPB exhorte les gens à adapter la façon dont ils aident les oiseaux en été afin de réduire le risque de transmission de maladies.

Beccy Speight, directrice générale de la RSPB, a déclaré : « Comme nous l'avons dit en avril lors de la mise à jour initiale de nos directives, nous ne demandons pas aux gens d'arrêter complètement de se nourrir pendant les mois d'été, mais simplement d'ajuster le moment et la manière dont nous nous nourrissons pour garantir qu'ensemble, nous pouvons contribuer à protéger l'avenir de nos oiseaux de jardin.

« Fournir de l'eau propre pour boire et se baigner toute l'année est l'un des moyens les plus simples d'aider la faune du jardin. Pendant les mois d'été, c'est encore plus une bouée de sauvetage, en particulier avec les vagues de chaleur récentes et en cours et la probabilité d'un temps plus sec dans les semaines à venir. Mais assurez-vous simplement que l'eau est changée quotidiennement et que le bain est nettoyé au moins une fois par semaine. «

Les mois d’été peuvent rendre plus difficile pour les oiseaux de jardin de trouver de la nourriture naturellement, car le sol sec et durci limite l’accès aux vers et autres invertébrés.

Bien que distribuer de la nourriture puisse aider, il est important de se rappeler que de nouvelles directives déconseillent de donner des arachides et des graines pendant les mois d'été et d'automne. La RSPB conseille de nourrir les vers de farine et le suif en petites quantités. Il est également crucial de nettoyer et de déplacer régulièrement les mangeoires suspendues et de ne pas utiliser de tables à oiseaux.

Par temps chaud, l’eau douce peut sauver des vies. Les sources d’eau naturelles peuvent s’assécher, laissant les oiseaux et autres animaux sauvages avoir du mal à trouver un endroit où boire et se baigner.

Les gens sont encouragés à fournir de l’eau propre dans un bain d’oiseaux, un étang ou un plat peu profond. L'ajout de quelques pierres sur le pourtour peut aider les papillons et autres insectes à se percher en toute sécurité tout en buvant, tout en facilitant l'accès à l'eau pour des espèces telles que les hérissons, les grenouilles et les crapauds.

Cependant, l'hygiène est essentielle. Les bains d'oiseaux doivent être vidés et remplis quotidiennement, puis nettoyés et désinfectés chaque semaine pour aider à prévenir la propagation des maladies entre les oiseaux.

Les jardins peuvent devenir d’importants sanctuaires pendant les périodes de chaleur extrême. Permettre à certaines parties du jardin de devenir un peu plus sauvages peut fournir de l’ombre et un abri indispensables à la faune. Les herbes plus longues, les arbustes denses, les haies et les tas de feuilles créent des zones plus fraîches où les oiseaux, les insectes et les amphibiens peuvent échapper aux températures les plus chaudes.

La plantation d’une végétation respectueuse de la faune peut également fournir de l’ombre naturelle tout en favorisant un plus large éventail d’espèces.

La RSPB rappelle également que la façon dont ils nourrissent les oiseaux non seulement en été mais aussi en automne et en hiver est importante pour contribuer à protéger la santé des oiseaux à long terme.

Les verdiers ont subi l'un des déclins d'oiseaux de jardin les plus spectaculaires du Royaume-Uni, avec une baisse de plus de 65 % depuis le milieu des années 1990, soit une perte de plus de deux millions d'oiseaux.

L’une des principales causes de ce déclin est la trichomonose, une maladie qui se propage plus facilement lorsque les oiseaux se rassemblent autour de sources d’eau et de nourriture contaminées. En raison de ces pertes, les verdiers figurent désormais sur la liste rouge des espèces préoccupantes en matière de conservation du Royaume-Uni.

Pour contribuer à réduire le risque, la RSPB exhorte les gens à se souvenir d’un message simple :

Nourrissez en toute sécurité. Nourrir de façon saisonnière.

Nourrir de façon saisonnière : du 1er mai au 31 octobre, les gens sont encouragés à nourrir de petites quantités de vers de farine, de boules de graisse ou de suif. Les aliments riches en protéines contribuent à augmenter les taux de survie des poussins.
Les aliments naturels sont abondants en été, les oiseaux ont donc moins besoin d’une alimentation complémentaire.
Les pinsons sont moins attirés par la graisse et le suif, le risque de maladie est donc probablement plus faible.

Nourrir en toute sécurité : Pour minimiser les risques de maladie, la RSPB recommande :

Ajustez le montant que vous proposez en fonction de la demande. Ne laissez pas la nourriture vieillir ou se gâter. Les aliments frais sont moins susceptibles d’héberger des bactéries ou de propager des maladies.
Changer l’eau potable tous les jours et nettoyer les réservoirs d’eau au moins une fois par semaine.
Retrait des tables à oiseaux et autres mangeoires à surface plane, où les aliments contaminés peuvent s'accumuler et augmenter le risque de transmission de maladies.

Parallèlement à des pratiques alimentaires prudentes, les jardiniers peuvent aider les oiseaux à trouver des sources de nourriture naturelles en plantant des espèces respectueuses de la faune, telles que le tournesol, la cardère et le lierre. Ces plantes fournissent des graines, des baies et un habitat aux insectes, contribuant ainsi à créer des jardins plus sains et plus résilients pour la faune.

Avec un peu de soins supplémentaires par temps chaud, tout le monde peut contribuer à aider les oiseaux du jardin à rester hydratés, en bonne santé et en sécurité tout au long de l’été.

Photo : Blackbird Turdus merula, femelle profitant du bain d'oiseaux au Trinity Centre, le bain d'oiseaux en pierre a été créé par la sculpture Alice Cunningham de Bristol et installé dans le jardin communautaire du Trinity Centre en 2021, Bristol, mars 2022.