Réponse des Wildlife Trusts et de la RSPB à la déclaration budgétaire d'automne
Le Chancelier de l'Échiquier a annoncé dans le budget d'aujourd'hui que le gouvernement supprimerait les exigences en matière de gain net de biodiversité (BNG) pour les développements sur les friches industrielles. Cette décision risque de réduire de manière disproportionnée les possibilités de ramener la nature dans les communautés urbaines, en limitant l'accès aux espaces verts et à la faune qui soutiennent la santé et le bien-être des populations, et contribuent à protéger les communautés de l'impact du changement climatique.
Introduit en 2024, BNG a été créé pour garantir que les développeurs évitent de nuire aux habitats fauniques importants, compensent les pertes inévitables et vont plus loin en redonnant à la nature, en créant de nouveaux habitats et espaces sauvages dans lesquels les humains et la faune peuvent prospérer. Bien menée, elle peut protéger la faune et soutenir la restauration de la nature, mais l'annonce d'aujourd'hui enlève encore davantage l'ambition de cette politique autrefois prometteuse.
Dom Higgins, responsable de la santé et de l'éducation chez The Wildlife Trusts, déclare :
« Exonérer les friches industrielles du gain net de biodiversité réduit l’accès à la nature dans les communautés qui en ont le plus besoin et supprimera l’une des plus grandes opportunités de ramener des arbres, des étangs, de la faune et des parcs dans les villes.
« L'accès à la nature ne devrait pas être un luxe. Nous savons qu'il est prouvé que la conception de logements et d'infrastructures avec des arbres, des parcs et des espaces pour la nature améliore la santé mentale et physique et renforce la fierté des gens dans leurs communautés. Ces habitats fournissent également des effets vitaux d'ombre et de refroidissement pendant les vagues de chaleur, tout en contribuant à réduire le risque d'inondation.
« Pour un budget qui promettait un « espace de respiration », cette décision risque de miner ce qui pourrait donner plus d'espace pour respirer à des millions de personnes vivant dans les zones urbaines.
Kevin Austin, directeur des politiques et du plaidoyer à la RSPB, a déclaré :
« Le système BNG a été mis à genoux par une série d'exemptions et de lacunes. L'introduction aujourd'hui d'une exemption pour les friches industrielles tord encore plus le couteau. «
« Cette exemption signifie des endroits de moins bonne qualité et moins de nature aux portes des gens dans les zones où elle est le plus nécessaire. Elle exacerbe les inégalités existantes, en particulier dans bon nombre de nos villes du nord. Pendant ce temps, les friches industrielles restent les endroits les moins chers où livrer du BNG. Non seulement la nature y perdra considérablement, mais de nombreuses personnes en souffriront également. »
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