Création d’un nouvel habitat de zone humide pour stimuler les plantes rares du canal Montgomery

Des plantes aquatiques rares doivent bénéficier d'un espace pour prospérer le long du canal de Montgomery dans un nouvel habitat de zone humide à Wern, dans le Powys, après son ouverture lors d'une cérémonie par le député du Montgomeryshire et de Glyndŵr, Steve Witherden.

Glandŵr Cymru, le Canal & River Trust au Pays de Galles, a créé la nouvelle zone de conservation, juste à côté de l'A483 près de Coppice Lane, dans le cadre de la restauration du canal soutenue par le gouvernement britannique, en partenariat avec le conseil du comté de Powys et le soutien du partenariat du canal de Montgomery.

Le canal est reconnu comme zone spéciale de conservation et site d'intérêt scientifique particulier en raison de sa flore rare. La nouvelle réserve comprend un étang de 1,5 mètre de profondeur, relié au canal, qui accueillera du plantain d'eau flottant, une espèce de plante aquatique protégée que l'on trouve dans la région, ainsi que du potamogeton, un potamot bénéfique pour la faune. Il s'agit de l'un des deux sites proposés le long du canal pour fournir l'environnement nécessaire à la vie végétale rare et un habitat précieux pour d'autres espèces et animaux sauvages tels que les fleurs sauvages et les oiseaux.

Richard Harrison, chef de projet principal à Glandŵr Cymru, a déclaré : « Cet espace spécial pour la nature à côté du canal Montgomery crée une nouvelle zone d'habitat de zone humide qui contribuera à stimuler la vie aquatique locale, notamment les plantes aquatiques protégées. L'achèvement de l'étang est une étape importante, qui contribue à garantir que la faune que le canal abrite sera là pour les générations à venir. « 

Une cérémonie a eu lieu le vendredi 12 décembre pour marquer l'achèvement du projet avec le député Steve Witherden plantant un arbre en compagnie du directeur régional de Glandŵr Cymru, Ben Cottam, du président du Partenariat du canal de Montgomery, John Dodwell, ainsi que d'autres invités et bénévoles de Glandŵr Cymru pour célébrer.

Le député Steve Witherden a déclaré : « J'ai eu l'honneur d'assister à l'ouverture de la nouvelle réserve de zones humides à Wern la semaine dernière. J'ai marqué l'occasion en plantant un pommier – un symbole que les mesures que nous prenons aujourd'hui pour protéger la faune permettront aux générations futures de continuer à récolter les bénéfices d'un monde naturel prospère. »

Le conseiller Glyn Preston, membre du cabinet du conseil du comté de Powys pour un Powys plus prospère, a déclaré : « Les résidents nous ont dit que les améliorations écologiques sont une partie importante du projet de restauration du canal Montgomery financé par le gouvernement britannique. C'est donc formidable de voir ce travail sur un nouvel habitat de zone humide le long de la voie navigable a été achevé. Avoir un endroit supplémentaire pour que le plantain d'eau flottant puisse pousser l'aidera, ainsi que d'autres plantes aquatiques rares, à survivre et à prospérer dans cette partie du nord-est. Powys.

La création de ces habitats de zones humides fait partie de la restauration globale à long terme du canal Montgomery. La restauration permettra à la circulation maritime de reprendre et d'atteindre Welshpool, favorisant ainsi la croissance économique en augmentant le nombre de visiteurs dans la région.

Les travaux sur le nouvel habitat ont commencé en mai et ont été réalisés par l'entrepreneur Kier. Dans le cadre des travaux, certains matériaux existants sur le site ont été conservés pour aider à construire les diguettes afin d'abriter un nouvel habitat boisé et d'améliorer le gain net global de biodiversité du site.

Eddie Quinn, directeur général de Kier Natural Resources, Nuclear & Networks, a déclaré : « Cela a été fantastique pour notre équipe de pouvoir apporter son expertise en ingénierie et son expérience dans la création d'habitats vitaux de zones humides pour améliorer l'environnement à Wern. Nous sommes tous impatients de voir la nature prospérer et les communautés bénéficier de ce programme de conservation spécial. »

John Dodwell, président du Montgomery Canal Partnership, a ajouté : « C'est merveilleux de voir l'achèvement de ce premier projet visant à faire avancer la restauration du canal dans cette zone. Il faudra beaucoup de temps pour achever la tâche de reconnexion des 13 milles déjà restaurés autour de Welshpool au réseau national de voies navigables, mais nous y travaillons. « 

La création de Wern Pond intervient alors que les travaux se poursuivent pour la construction d'un nouveau pont routier traversant le canal sur Carreghofa Lane, près de Llanymynech.

En tant qu'habitat de zone humide précieux pour la faune, Glandŵr Cymru conseille aux gens de pouvoir observer l'étang depuis le chemin de halage du canal. Un parking est disponible dans la réserve voisine de Wern Claypit où vous pouvez vous garer gratuitement et marcher le long du chemin de halage jusqu'au site.

La restauration du canal Montgomery a nécessité des décennies de travail de bénévoles et de partenaires. Glandŵr Cymru travaille en partenariat avec le conseil du comté de Powys avec le soutien du Montgomery Canal Partnership, pour réaliser la restauration.

Pour en savoir plus sur la restauration, de Llanymynech à Maerdy, visitez le site Internet de Canal & River Trust.