Boxe intelligente pour les lève-tôt pour la Saint-Valentin

Alors que la Saint-Valentin approche et que les tourtereaux des nations s'affairent à élaborer des projets amoureux, la célèbre fête de la Saint-Valentin marque également le début de la Semaine nationale des nichoirs.

À la mi-février, de nombreux oiseaux sauvages commencent à se mettre en couple et à rechercher des sites appropriés pour la saison de reproduction à venir. C'est donc le moment idéal pour installer de nouveaux nichoirs, déclare le British Trust for Ornithology (BTO).

Nos jardins, cours et espaces verts publics peuvent offrir un foyer idéal à nos oiseaux les plus familiers et les plus appréciés, tels que la mésange bleue, le moineau domestique, l'étourneau et le rouge-gorge. Et même si nombre de ces oiseaux trouvent souvent un endroit sûr pour nicher dans les arbres, les buissons et autres zones plantées, ou dans et autour des bâtiments, il existe encore une pénurie importante de lieux de nidification souhaitables, en particulier dans les zones plus urbaines et suburbaines.

La perte d'habitat approprié due aux changements d'utilisation des terres, aux jardins et aux propriétés « plus propres », et à divers autres facteurs, a eu un impact négatif sur de nombreux oiseaux nicheurs du Royaume-Uni. Il est de plus en plus important que nous essayions de fournir un refuge où nos voisins à plumes peuvent élever leurs couvées. En fournissant des nichoirs, nous pouvons facilement aider les visiteurs de notre jardin à s’épanouir.

Des mésanges charbonnières et étourneaux aux chouettes hulottes et aux tourterelles, il existe des boîtes conçues pour convenir à un large éventail d'espèces, avec des besoins différents. Que vous achetiez un nichoir prêt à l'emploi ou que vous en construisiez un à partir de zéro, réfléchissez aux oiseaux que vous pourriez espérer attirer. En prenant note des oiseaux locaux que vous voyez, vous serez en mesure de déterminer quelles espèces sont les plus susceptibles d'y nicher. Les jardins plus grands peuvent attirer un plus grand nombre d’oiseaux, tandis que les espaces plus petits peuvent offrir des opportunités à des espèces moins nombreuses, mais tout aussi nécessiteuses.

Emplacement, emplacement, emplacement

Comme lors du choix de nos propres maisons, l’emplacement est un élément essentiel lorsqu’il s’agit de nichoirs. Dans la plupart des cas, ils doivent être situés entre 1 et 3 mètres du sol, loin de toute mangeoire à oiseaux et là où l'entrée est à l'abri des vents dominants, de la pluie et du fort soleil.

Certaines espèces telles que le moineau domestique et l'martin domestique, qui ont connu un déclin significatif dans de nombreuses régions du Royaume-Uni au cours des dernières décennies, sont des nicheurs coloniaux et choisissent des cases proches les unes des autres. D’autres oiseaux, comme les merles et les mésanges bleues, sont cependant très territoriaux et préfèrent leur propre espace.

Un autre oiseau qui fréquente également les sites de nidification artificiels, mais qui n'est pas vraiment un oiseau de jardin, est le Martinet. Ces étonnants acrobates aériens, qui migrent ici depuis l'Afrique pour nicher dans nos villes, ont connu un déclin d'environ 70 % depuis le milieu des années 1990. De nombreux propriétaires fournissent désormais des boîtes spéciales à ces visiteurs, dont les cris distinctifs étaient autrefois un son d'été familier dans tout le Royaume-Uni. Les martinets préfèrent généralement les bâtiments plus anciens pour la nidification, où ils élèvent leurs poussins sous les avant-toits, mais les améliorations et rénovations modernes des ménages ont entraîné une réduction des sites de nidification appropriés.

En plus de fournir un foyer inestimable à nos oiseaux de jardin et de donner aux propriétaires un aperçu rare et très agréable de leur vie privée, les nichoirs peuvent également contribuer à fournir des données scientifiques importantes. Les programmes de surveillance des nids du BTO offrent aux gens un moyen fabuleux de surveiller la santé de nos populations d'oiseaux nicheurs en envoyant leurs enregistrements, apportant ainsi des informations vitales à notre compréhension du succès de reproduction des oiseaux.

BTO signale chaque année des milliers de nichoirs à son programme Nesting Neighbours, et des centaines de personnes partagent les observations étonnantes de leurs caméras de nichoirs !

Pour savoir comment vous impliquer, rendez-vous sur : www.bto.org/nest-monitoring

Le site Internet de BTO dispose également d'une page dédiée aux nichoirs fournissant des informations et des conseils sur la construction, l'achat et le positionnement des nichoirs et les différents oiseaux pouvant être attirés. Pour plus de détails, visitez : www.bto.org/nest-boxes

Hazel McCambridge, organisatrice de l'enquête BTO Nesting Neighbours, déclare « En fournissant des espaces aux oiseaux pour nicher dans nos jardins et nos espaces verts locaux, où les opportunités naturelles sont limitées, nous pouvons aider les populations d'oiseaux à croître. En enregistrant l'activité de nidification que vous observez, comme le comportement de nidification, le nombre d'œufs et le succès des jeunes, vous pouvez fournir des données vitales à l'enquête Nesting Neighbours du BTO, qui nous aide à dresser un tableau de ce qui affecte les populations d'oiseaux. Veuillez envisager d'installer un nichoir et de vous inscrire à l'enquête Nesting Neighbours du BTO lors de cette Semaine nationale des nichoirs. « 

Crédit photo : Nichoirs House Martin, Doug Welch, BTO