Elk, Bison & Beaver: financement décerné à des projets explorant le retour des espèces perdues

Des projets de réachat explorant les wapitis européens, le bison et le castor en Grande-Bretagne avec une planification écologique robuste et une participation communautaire ont reçu un financement pour rapprocher leur vision de la réalité.

Charity Rewilding Britain accorde jusqu'à 15 000 £ à plusieurs initiatives de réwilding lors de la dernière série du Fonds d'innovation de réwilding, un fonds deux fois par an soutenant des efforts de réachat innovants.

Parmi les 13 projets qui ont été récompensés au début de cette année, plusieurs explorent le retour des espèces de Keystone Lost comme le bison, le castor et le wapiti européen dans des projets en Grande-Bretagne pour stimuler les efforts de réachat et accélérer la récupération de l'écosystème.

Rebecca Wrigley, directrice générale de Rewilding Britain, a déclaré: «Les espèces de keystone comme les wapitis, le bison et le castor jouent un rôle vital en ramenant la nature à la vie. Ils aident à réparer les écosystèmes et à façonner des lieux sauvages de manière qui profite à la faune, aux gens et au climat.

«La réintroduction avec succès d'espèces manquantes comme celles-ci est absolument cruciale. C'est un processus complexe impliquant plusieurs étapes de recherche et développement, d'études de faisabilité, d'évaluations d'impact et de consultations communautaires. En prenant le temps et les efforts pour bien faire les choses, nous pouvons créer un avenir plus optimiste pour tout le monde.»

Le financement est attribué de la rénovation de la Grande-Bretagne à Derbyshire et du Nottinghamshire Wildlife Trusts pour un projet conjoint explorant ramener des wapitis en Grande-Bretagne.

Européen, l'espèce Alces Alces Connus sous le nom d'orignal en Amérique du Nord, sont des bulleurs boisés et des brouteurs de zones humides. Comme les castors, ce sont des ingénieurs écosystémiques majeurs et ont un impact profond sur leur environnement. Leur pâturage aide à promouvoir la régénération naturelle des bois et, avec leur piétinement, aide à maintenir des clairières ouvertes. Compte tenu de leur tendresse pour la végétation humide, ils peuvent souvent être trouvés dans les zones humides d'eau douce, un habitat également fréquenté par les castors.

Bien que les castors aient maintenant commencé à revenir en Grande-Bretagne grâce à plusieurs réintroductions réussies, le Royaume-Uni n'a actuellement pas d'habitats de zones humides contenant à la fois Beaver et Elk. Ce projet de Derbyshire et Nottinghamshire Wildlife Trusts espère changer cela, et travaille à la possibilité de réintroduire les wapitis dans deux enclos de castor existants dans les comtés, réunissant ces deux espèces de clé de clé pour la première fois en 3000 ans au Royaume-Uni.

Rachel Bennett, directrice adjointe de Wilder Landscapes et Derbyshire Wildlife Trust, a déclaré: « Ce projet passionnant pourrait démontrer comment cet ingénieur écosystémique crucial peut prospérer dans des paysages de la plaine inondable, façonnant divers habitats qui profitent aux communautés et soutiennent la récupération de la biodiversité. Il peut également servir de catalyseur pour engager les personnes dans les avantages à long terme du retour des wapitis dans la nature. »

Un projet visant à réintroduire le bison du sud de l'Angleterre a reçu un financement pour développer des recherches et des preuves. Dirigée par Wildwood Trust dans le Kent, ce projet s'appuyera sur les apprentissages du projet Wilder Blean, la première initiative de réintroduction de Bison au Royaume-Uni dirigé par le Wildwood Trust et le Kent Wildlife Trust.

Bien que le bison européen ne soit pas originaire de la Grande-Bretagne, son proche parent du bison forestier éteint à l'échelle mondiale Bison schoetensacki était ici, au moins pendant le Pléistocène. Le bison européen survivant est largement considéré comme un substitut approprié pour cette espèce éteinte.

Le financement du Fonds d'innovation de redémarrage soutiendra Wildwood Trust dans la création d'un plan qui présente la justification et toutes les étapes nécessaires pour réintroduire le bison avec le site identifié, qui est actuellement confidentiel, dans les cinq ans.

Paul Whitfield, directeur général de Wildwood Trust, a déclaré: «Ce financement de Rewilding Britain nous permet de franchir la prochaine étape pour soutenir les projets de réintroduction des bisons à travers le Royaume-Uni et d'informer la politique pour éloigner les limites de la réachat de bison. Le succès de Wilder Blean a démontré ce que les bisons impactés peuvent avoir sur leur environnement relativement court, ainsi que les opportunités étonnantes de leur réduction pour l'éco-tourisme et l'éducation.

«Nous aimerions voir des projets de réintroduction comme Wilder Blean se déroulant sur des sites appropriés à travers le Royaume-Uni, apportant les avantages de cette étonnante espèce de Keystone à plusieurs habitats.»

Un projet de Charity Trees for Life, qui s'efforce de recouvrir les Highlands écossais, a reçu un financement pour aider à ramener les Beavers dans les Highlands du Nord. L'organisme de bienfaisance travaille avec les communautés, les propriétaires fonciers et les partenaires pour s'assurer que les castors sont réintroduits dans des habitats où ils peuvent prospérer, pour créer des zones humides riches en biodiversité qui soutiendront d'autres animaux sauvages et aideront à lutter contre l'urgence climatique.

Les arbres à vie utiliseront le financement de la rénovation de la Grande-Bretagne pour aider à identifier les sites de libération appropriés et à organiser des événements communautaires pour s'assurer que les gens sont pleinement informés et impliqués. Le financement soutiendra également les évaluations objectives de l'impact probable que les castors auraient sur les terres environnantes.

10 autres projets ont été accordés jusqu'à 15 000 £ chacun de la rénovation de la Grande-Bretagne dans cette ronde du Fonds d'innovation de rénovation, y compris un projet qui cherche à augmenter la diversité des espèces d'arbres dans les Highlands écossais et une étude de faisabilité de la restauration des herbiers marins à Cornwall. La liste complète peut être trouvée sur le site Web britannique de reconstitution.