Ils ont découvert un comportement étrange chez l’un des mammifères les moins vus au monde

Depuis des années, des scientifiques de l’Université du Danemark du Sud traquent une espèce de baleine peu connue : il s’agit de la baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris), que l’on voit rarement et qui, en outre, habite généralement les zones très profondes de l’océan. Cependant, lors d’une des observations, ils ont confirmé un comportement étrange qui n’avait jamais été observé chez ces animaux : l’habitude de fréquenter la même zone des îles Commander, un groupe d’îles arctiques.

La nouveauté de cette découverte, selon Olga Filatova, chercheuse principale, est que, contrairement à d’autres mammifères comme les baleines bleues et à bosse, et même les dauphins, les baleineaux de Cuvier n’avaient montré aucune preuve qu’ils se comportaient en troupeau. Aucune tradition culturelle ne leur était associée en tant qu’espèce.

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Cependant, dans l’article Filatova récemment publié dans la revue académique Science directe, a observé 186 baleineaux de Cuvier qui, de 2008 à 2019, habitaient des zones proches de la côte de certaines îles du Commandeur. « Nous pouvons conclure qu’il s’agit d’une amélioration sociale dans laquelle cette espèce décide de se regrouper, probablement parce que l’endroit est meilleur pour son alimentation », a déclaré Filatova au portail Phys.org.

Cette espèce, selon le Bureau national de l’administration océanique et atmosphérique (NOAA), se caractérise par un corps rond et robuste, ainsi qu’une nageoire dorsale triangulaire. Leur évent est généralement en forme de fente et peut mesurer entre 4 et 7 mètres.

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En effet, les baleineaux de Cuvier font partie d’une liste de mammifères aquatiques protégés, créée en 1972, qui comprend ceux qui ont été les plus touchés par l’activité humaine.

L’observation de Filatova est la première confirmation d’une culture partagée entre cette espèce. Cependant, selon lui, il n’est pas rare que d’autres mammifères, comme les orques, agissent parfois individuellement, car leurs habitudes de chasse ont tendance à être plus solitaires.

Bien que l’on ne sache pas avec certitude combien de baleineaux Cuvier il y a dans le monde, en 2008, la Liste rouge des espèces menacées (ICN) l’a classée parmi les espèces les moins préoccupantes.

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