La fonte de l’Himalaya mettra en danger un quart de la population mondiale

La fonte des glaciers de l’Himalaya, qui pourrait atteindre 80 % de sa surface d’ici 2100 dans un scénario à fortes émissions, mettrait en danger la vie d’un quart de la population de la planète en raison de l’augmentation des catastrophes naturelles, ainsi que de la disparition des fleuves dont ils dépendent. (Lire À quel point les fausses viandes sont-elles durables ?)

C’est l’une des conclusions d’un rapport publié mardi par le Centre international pour le développement intégré des montagnes (Icimod), qui a mis en garde contre les dangers du changement climatique dans la région de l’Hindu Kush et de l’Himalaya (HKH) si les températures continuent d’augmenter au rythme actuel. taux. (Lire Le monde a enfin un nouveau traité pour protéger les océans)

Cette zone comprend un système montagneux d’une superficie de 4,2 millions de kilomètres carrés qui couvre des parties de l’Afghanistan, du Bangladesh, du Bhoutan, de la Chine, de l’Inde, de la Birmanie (Myanmar), du Népal et du Pakistan.

Les principaux fleuves chargés d’approvisionner en eau douce quelque 2 milliards de personnes y naissent, y compris ceux qui vivent dans les régions montagneuses et ceux qui vivent en aval.

Selon l’étude, la disponibilité de l’eau culminera vers le milieu du siècle, en raison de la fonte accélérée des glaciers, après quoi elle diminuera progressivement.

« Il est encore temps de sauver cette région critique, mais seulement si des réductions d’émissions profondes et rapides commencent maintenant. Chaque augmentation d’un degré du réchauffement est importante pour les glaciers ici et pour les centaines de millions de personnes qui en dépendent », a averti la directrice générale adjointe d’Izabella Koziell dans le rapport.

La hausse des températures a fait disparaître les glaciers de cette région montagneuse 65 % plus rapidement entre 2011 et 2020 par rapport à la décennie précédente.

Augmentation des catastrophes naturelles

En plus du manque d’eau, la fonte des glaciers augmenterait l’incidence des catastrophes telles que les avalanches, les glissements de terrain ou les inondations, révèle l’étude.

Ces montagnes abritent 200 lacs glaciaires considérés comme dangereux en raison du risque de crues soudaines, qui augmentera si la fonte du sol gelé ou du pergélisol se poursuit.

Le changement climatique a déjà commencé à être perceptible dans les plus hauts sommets de l’Himalaya, où les alpinistes eux-mêmes ont connu des conditions météorologiques irrégulières et une augmentation des avalanches sur l’Everest, et où douze personnes sont mortes et cinq ont disparu ce printemps, le record le plus élevé depuis des années.

« Nous n’avons jamais vu le temps se comporter comme ça auparavant », a déclaré à EFE le guide de haute montagne Mingma G. Sherpa.

Le gouvernement du Népal a signalé que plus d’une centaine d’alpinistes ont subi de graves engelures sur l’Everest ce printemps en raison de ces complications météorologiques, ce qui a également obligé de nombreux alpinistes à être secourus par hélicoptère.

Selon l’étude, le tourisme de montagne sera durement touché par ces conséquences de la crise climatique, ce qui portera un coup sévère à l’économie des populations de la région qui dépendent largement de ces activités.

Certaines communautés subissent déjà des impacts négatifs importants, outre les pertes en vies humaines, avec la destruction de biens et d’infrastructures, qui provoquent le déplacement de leurs habitants, indique le rapport.

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