La terre coule plus vite que le niveau de la mer ne monte

On a beaucoup parlé de l’élévation du niveau de la mer et des risques qu’elle représente pour les villes côtières. Cependant, il y aurait un autre facteur qui rendrait encore plus difficile la survie de ces villes : beaucoup coulent plus vite que le niveau de la mer ne monte. Trois scientifiques de la Graduate School of Oceanography de l’Université de Rhode Island (qui travaillent également à l’US Geological Survey) ont analysé les naufrages dans 99 villes côtières du monde entre 2015 et 2020 à l’aide d’images satellite. Certaines, comme New York, sombrent sous le poids de leurs immeubles.

« Si l’affaissement se poursuit au rythme récent, ces villes seront touchées par les inondations beaucoup plus tôt que ne le prédisent les modèles d’élévation du niveau de la mer », préviennent les chercheurs dans leur étude. Bien que les taux d’affaissement soient très variables, les plus rapides se produisent en Asie du Sud, du Sud-Est et de l’Est. Cependant, un naufrage rapide se produit également en Amérique du Nord, en Europe, en Afrique et en Australie. « L’activité humaine, principalement l’extraction des eaux souterraines, est probablement la principale cause de cet effondrement. Dans la plupart des villes, une partie de la ville s’enfonce à un rythme supérieur à 2 mm/an (millimètres par an). Mais dans certains cas, c’est plus grave que cela.

Peut voir: « Ils ont découvert Jérusalem grâce à la chaleur » : c’est comme ça de vivre à plus de 40 °C

La ville de New York, par exemple, est en train de couler en raison de la combinaison du rebond glaciaire et du poids de ses plus d’un million de bâtiments. « Dans une ville où le niveau de la mer devrait augmenter de 8 à 30 pouces d’ici 2050, l’affaissement augmente encore sa vulnérabilité. aux tempêtes côtières», affirment les chercheurs dans une tribune du média spécialisé The Conversation. Dans des villes comme Tianjin, Semarang et Jakarta en Asie du Sud-Est et de l’Est, les taux d’affaissement dépassent 30 mm/an, « éclipsant de près de 15 fois l’élévation moyenne du niveau de la mer à l’échelle mondiale ».

Même dans les villes qui sont largement stables, il existe des zones d’effondrement. « Beaucoup de ces villes sont si importantes sur le plan économique et/ou culturel que les futures inondations côtières affecteront considérablement à la fois les valeurs monétaires et les vies humaines », affirment les chercheurs. Par exemple, Istanbul C’est la capitale de la Turquie avec une population de 15 millions d’habitants. C’est la plus grande ville de Turquie et la ville la plus peuplée d’Europe. Même si la majeure partie de la ville semble stable, un Une zone de 5 × 20 km à l’extrême ouest s’enfonce à une vitesse supérieure à 2 mm/an.

Lagos est la capitale du Nigéria. Avec une population de plus de 24 millions d’habitants, c’est la zone métropolitaine la plus peuplée d’Afrique. Une zone de 5 × 10 km dans le centre de Lagos s’enfonce à une vitesse supérieure à 2 mm/an. Taïpei C’est la capitale de Taïwan et 2,7 millions de personnes y vivent. La majeure partie de la ville présente un affaissement supérieur à 2 mm/an. Ou dans Bombaydeuxième ville la plus peuplée d’Inde après Delhi, une partie importante de la ville s’enfonce à une vitesse supérieure à 2 mm/an.

Peut voir: Les politiciens de Cali demandent que Cali soit le siège du sommet mondial sur la biodiversité

« Les gouvernements du monde entier sont confrontés au défi du naufrage des zones côtières, et il existe un défi mondial commun consistant à atténuer le risque croissant d’inondations », concluent les chercheurs. L’élévation du niveau de la mer est principalement due au changement climatique et à la fonte des glaciers et des calottes glaciaires et menace les communautés côtières de toute une série d’impacts négatifs. Cela peut provoquer des inondations dans les zones de basse altitude, entraînant une perte de terres, une dégradation des écosystèmes côtiers et menacer les infrastructures urbaines.