Lancaster se déclare ville amie des papillons

Le conseil municipal de Lancaster a annoncé son engagement à devenir une ville amie des papillons en partenariat avec l'association caritative nationale Butterfly Conservation.

Les conseillers ont fait cette annonce à la suite des résultats du décompte des grands papillons 2025 de l'organisme de bienfaisance, qui a montré encore plus de preuves d'espèces indigènes en déclin à long terme.

L'autorité s'est engagée à atteindre cinq objectifs au cours des trois prochaines années :

1. Créer un plan biodiversité pour sauver la nature

2. Améliorer et créer des lieux pour les papillons et les mites

3. Assurer l'accès aux espaces verts à moins de 15 minutes à pied

4. Mettre fin à l’utilisation de pesticides destructeurs de pollinisateurs

5. Prendre la pollution lumineuse au sérieux

Les conseillers encouragent également les résidents à prendre leurs propres mesures dans toute la ville pour protéger les papillons, les mites et autres animaux sauvages.

Sam Riches, membre du cabinet du conseil municipal de Lancaster chargé de l'action climatique, a déclaré : « Je suis ravi que le conseil municipal de Lancaster s'engage à travailler avec Butterfly Conservation et d'autres partenaires, en développant des moyens innovants pour soutenir et protéger ces belles créatures et en aidant également nombre de nos invertébrés moins considérés.

« Ces projets aideront les habitants du district à améliorer nos espaces verts et nos jardins afin de créer des habitats riches en faune, et nous pouvons tous être fiers de donner l'exemple aux autres autorités locales, au profit de la faune sauvage à travers le pays.

Lancaster prend déjà des mesures pour respecter les cinq engagements de l'association :

1. Créer un plan biodiversité pour sauver la nature : Suite à la déclaration d'urgence écologique par la commune en décembre 2022, elle a maintenant préparé un plan d'action pour la biodiversité qui améliore le travail en faveur de la faune sur les terres de la commune et oriente les interactions avec les promoteurs et d'autres organisations.

2. Améliorer et créer des lieux pour les papillons et les mites : Le conseil a travaillé avec les résidents pour créer une stratégie de gestion des prairies qui est opérationnelle depuis 2021. Elle possède déjà des zones bien établies de prairies de fleurs sauvages et vise à en faire davantage. Le personnel et les bénévoles ont collecté des graines de fleurs sauvages, cultivé des plantes de prairie dans des tunnels municipaux et introduit des milliers de plantes dans les prairies des terres communales, des réserves naturelles et d'autres sites. Le conseil entretient également d'autres zones de « longues prairies » qui ne contiennent pas autant de fleurs sauvages mais fournissent des zones de reproduction vitales : Butterfly Conservation a publié l'année dernière une étude qui a révélé qu'avoir des zones d'herbes hautes dans un jardin peut augmenter le nombre de papillons jusqu'à 93 %.

3. Assurer l'accès aux espaces verts à moins de 15 minutes à pied : Le conseil a réalisé des progrès dans ce domaine dans l'élaboration de sa stratégie d'infrastructure verte et bleue, qui vise à relier les zones naturelles et les corridors pour les personnes et la faune. Cette stratégie a inspiré la révision du plan local d'urgence climatique récemment adoptée par Lancaster, qui a remporté deux prix nationaux. L'autorité s'est appuyée sur ce point en réalisant une étude sur les espaces ouverts pour éclairer sa dernière révision du plan local.

4. Mettre fin à l’utilisation de pesticides destructeurs de pollinisateurs : Le conseil a fait des progrès sur ce sujet, mais reconnaît qu'il y a encore du travail à faire dans l'ensemble du district. Il s'est engagé à encourager les gens à éviter d'utiliser des pesticides dans leurs jardins et a déclaré qu'il travaillerait avec les conseillers et le personnel pour réduire l'utilisation de pesticides sur les terres publiques.

5. Prendre la pollution lumineuse au sérieux : Le plan local révisé du conseil comprend une politique sur la conception de l'éclairage sur les sites de développement. Il dispose de conseils techniques sur une bonne conception et déclare vouloir les voir utilisés partout, pas seulement dans les paysages nationaux. Lorsque le conseil modernise et remplace l'éclairage de ses propriétés et de ses terrains, il utilise de bonnes pratiques de conception et affirme qu'il encouragera les partenaires, les entreprises et les ménages à avoir le même objectif de réduction de la pollution lumineuse.

Stephanie Peay, responsable de la biodiversité au Conseil, a déclaré : « Avec Butterfly-Friendly Cities, nous pouvons tous aider les papillons et les mites si nous leur donnons simplement les espaces de vie variés dont ils ont besoin. Il peut s'agir d'herbes hautes dans un parc municipal, de lierre en fleurs sur un vieux mur ou de fleurs riches en nectar dans une jardinière.

« Les jardins, les espaces ouverts, les terres agricoles ou les coins non gérés peuvent devenir des lieux riches en plantes et en insectes, si nous ne veillons pas à une uniformité soignée. Chaque fois que nous prenons le temps de regarder de plus près, nous pouvons profiter du monde incroyable des insectes et autres mini-bêtes qui nous entourent. »

Cette année, le Big Butterfly Count de Butterfly Conservation a été le plus réussi jamais organisé, avec un nombre record de 125 000 personnes participant à travers le Royaume-Uni et enregistrant 1,7 million de papillons et de mites.

Le printemps le plus ensoleillé et l'été le plus chaud jamais enregistrés au Royaume-Uni ont fourni des conditions parfaites et ont contribué à augmenter les chiffres après que le temps pluvieux de l'année dernière ait conduit à des résultats lamentables. Cependant, le nombre moyen de papillons et de mites par recensement cette année n'était encore que de 10,3, soit légèrement en dessous du chiffre habituel.

L'association affirme que cela montre le résultat de décennies de perte d'habitat, de pesticides et de pollution, ce qui signifie que les populations sont moins capables de se remettre des conditions météorologiques inhabituelles, qui devraient s'aggraver avec le changement climatique.

Pip Gray, responsable des campagnes de conservation des papillons, a ajouté : « Nous sommes absolument ravis que le conseil municipal de Lancaster ouvre la voie aux autorités locales du Royaume-Uni et du monde entier. Les résidents du Royaume-Uni font leur part pour les papillons et les mites, et les conseils ont une énorme opportunité de nous aider à lutter contre l'urgence des papillons dans laquelle se trouve actuellement le Royaume-Uni.

« Si chaque conseil laissait les accotements routiers s'allonger un peu, créait des espaces sauvages dans les parcs et demandait aux promoteurs immobiliers de faire plus d'espace pour la faune, nous pourrions aider à redresser la fortune des magnifiques papillons et des mites magiques qui nous apportent tant de joie et font partie d'un environnement naturel sain pour les gens et la nature.

Toute personne intéressée à travailler avec le conseil pour faire de Lancaster une ville favorable aux papillons est invitée à contacter regenerationsupport@lancaster.gov.uk.

Tous les autres conseils intéressés à devenir des villes amies des papillons peuvent contacter Pip Gray de Butterfly Conservation à pgray@butterfly-conservation.org.

Crédit photo principal : Papillon virgule par Andrew Cooper