La vitesse des navires menace la survie des baleines franches

Les baleines noires d’Amérique du Nord sont en danger. Il a été signalé que, depuis 2017, les corps sans vie de cet animal se sont multipliés sur les côtes des États-Unis et du Canada, dont la cause de décès est la collision avec des bateaux.

Le Bureau national de l’administration océanique et atmosphérique (NOOA) a déclaré un événement de mortalité inhabituel pour cette espèce autrement menacée. Pourtant, jusqu’en 2021, ces baleines ont continué à mourir, avec seulement environ 340 restantes dans toute l’Amérique du Nord.

Bien que n’importe quelle baleine puisse être victime d’une collision avec un navire, les baleines noires de l’Atlantique Nord sont exposées à une vulnérabilité accrue lorsqu’elles passent près du rivage et à la surface de l’eau. (Lire aussi: Le Service géologique colombien augmente l’activité dans le Nevado del Ruiz au niveau orange).

C’est pourquoi la NOOA a proposé une limite de vitesse obligatoire de 10 nœuds dans les endroits où des baleines sont aperçues. Même, et pour la première fois, il cherche à imposer cette restriction aux bateaux de pêche récréative et commerciale.

Cependant, cette proposition s’est heurtée à des obstacles de divers secteurs. C’est ce qu’affirme Kathleen Collins, directrice des campagnes marines du Fonds international pour la protection des animaux, car, selon ses propres termes, l’administration du président des États-Unis, Joe Biden, a rejeté la demande de promulgation de nouvelles limites de vitesse à la mi-janvier. 2023 .

Les pétitions ont échoué non pas à cause d’un « manque de compréhension scientifique des baleines noires », a déclaré Collins, mais parce que des groupes industriels ont fait pression sur les législateurs, principalement préoccupés par les moyens de subsistance de leurs membres.

un vieux problème

En 2001, le premier article évoquant la possibilité que la vitesse puisse influencer les collisions entre les navires et les baleines a été publié. Là, 58 de ces cas ont été enregistrés, et les accidents les plus meurtriers se sont également produits lorsque les navires naviguaient à 14 nœuds ou plus vite. (Lire aussi : En 2030, 42,5% de l’énergie en Europe proviendrait des énergies renouvelables).

En 2005, davantage de données sur les collisions ont été analysées et ont révélé que la probabilité qu’une baleine soit tuée ou gravement mutilée par un impact augmentait considérablement avec la vitesse : un risque de 50 % à 10,5 nœuds augmentait à un risque de 90 % à 17 nœuds.

Les navires traversant le territoire de la baleine noire de l’Atlantique Nord avaient tendance à naviguer entre 10 et 20 nœuds.

Alors que des rapports précédents ont suggéré qu’une décision pourrait être prise dès juin 2023, Gregory Silber, ancien coordinateur national de la NOAA pour les activités de rétablissement de la grande baleine, a déclaré que bien que des décisions sur les limites de vitesse soient attendues en juin 2023, Silber suppose qu’il y aura des retards et des modifications. à la règle finale.