Pourquoi les fourmis ont-elles des motifs différents sur leur visage ?

Chaque espèce de fourmi pourrait avoir un visage avec des motifs différents. C’est ce qu’a déclaré Clint Pennick, entomologiste à la Kennesaw State University, Géorgie (États-Unis), qui, pendant la pandémie, a commencé une étude ardue en compagnie de certains de ses étudiants, au cours de laquelle ils ont analysé plus de 11 000 de ces insectes.

L’équipe a commencé à photographier chacun des visages et, au fur et à mesure que l’enquête avançait, tout semblait indiquer que les différents motifs formés jouaient un rôle important dans leur survie quotidienne.

Lire aussi : Le Pérou a-t-il vraiment dépassé la Colombie en tant que pays abritant la plus grande diversité d’oiseaux ?

Dans son étude, Pennick a déclaré qu’il existait auparavant plus de 150 termes pour décrire les différentes caractéristiques du visage des fourmis. Cependant, grâce à son travail, lui et ses étudiants ont réduit ces caractéristiques en cinq catégories pour les étudier plus facilement : celles qu’elles avaient des faces « striées, réticulées, lisses, pointillées ou tubéreuses ».

L’un des objectifs de ces catégories était de déterminer comment les fourmis évoluaient au fil des ans. En fait, les chercheurs disposaient de preuves solides que, même s’il y a des années la plupart de leurs visages étaient « lisses et doux », ils devaient changer au fil du temps pour différentes raisons selon chaque espèce, selon ce qu’ils ont déclaré au portail. ScienceActualités Brendon Boudinot, morphologue évolutionniste du Smithsonian National Museum of Natural History à Washington.

Ne manquez pas : sortira-t-il sur le Kings Bridge ? Voici les prévisions météo pour le week-end.

Par exemple, et comme le suggère l’étude de Pennick publiée dans la revue Myrmécologique, fourmis creuseuses de sable (Pogonomyrmex), Ils ont des « crêtes ressemblant à des empreintes digitales » qui pourraient résister à l’abrasion. Une autre espèce, les fourmis Odontomaque Connus pour leurs « mâchoires pièges », ils ont également des crêtes similaires, sauf que celles-ci n’ont pas besoin d’être protégées de l’abrasion, mais ils utilisent leurs caractéristiques pour se lancer dans les airs et échapper au danger.

Cependant, Boudinot et Pennick affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si tous les différents motifs sur les visages des fourmis sont utiles. Pour l’instant, et selon les mots de Pennick, le grand résultat est le fait d’avoir capturé autant d’images, plus de 11 mille, pour mieux comprendre comment ces insectes ont évolué.

🌳 📄 Voulez-vous connaître les dernières nouvelles en matière d’environnement? Nous vous invitons à les voir à Ecoloko. 🐝🦜