Une étude indique que le lac a perdu 7% de sa surface et la moitié de son volume entre 1984 et 2020. (Photo par Armend NIMANI / AFP)

Le changement climatique et la pollution réduisent l’un des plus anciens lacs d’Europe

Pendant des millions d’années, la lac prespaun des plus anciens L’Europe , c’était limpide. Mais après des décennies de changement climatique, de surconsommation d’eau et de pollution, elle perd en volume à un rythme alarmant.

Situé entre les frontières de Grèce, albanais et Macédoine Du nord, le lac Prespa, entouré de montagnes et de pommiers, a entre un et cinq millions d’années et son écosystème abrite quelque 2 000 espèces de poissons, d’oiseaux et de mammifères, ainsi qu’une flore dépendante de ses eaux.

Mais l’augmentation des températures s’est traduite par une diminution des chutes de neige dans la région, ce qui a également eu un impact sur le ruissellement et les rivières qui alimentent le lac. (lire: L’Europe a approuvé la loi qui interdit l’importation de produits provenant de zones déboisées)

Shumka affecte l’augmentation des températures, ce qui a augmenté l’évaporation et réduit les précipitations annuelles. L’abondante consommation à usage agricole a également contribué à la baisse des niveaux d’eau. « La seule solution, c’est l’action commune », dit le professeur.

Pollution par les engrais et les pesticides

A cela s’ajoute la pollution causée par les rejets des activités agricoles, qui a entraîné l’apparition d’algues et de plantes invasives aux effets dévastateurs pour les espèces endémiques.

« Le lac est fortement pollué depuis des décennies », explique Zlatko Levkov, biologiste à l’Université Cyrille et Méthode de Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord. « L’habitat de nombreuses espèces pourrait être complètement modifié, et la population de ces mêmes espèces pourrait être réduite et même potentiellement disparaître », dit-il. (lire: La raison pour laquelle 70% des diables de Tasmanie ont disparu en 10 ans)

«Avant, il y avait beaucoup plus de neige, ça pouvait atteindre un mètre ou un mètre et demi. Ces dernières années, cependant, les chutes de neige ont été quasi inexistantes », a déclaré à l’AFP Goran Stojanovski, un garde forestier de 38 ans qui garde le lac du côté nord-macédonien depuis plus d’une décennie.

Les experts soulignent les différentes manières dont les effets du changement climatique rétrécissent le lac de manière durable. « Les changements observés dans le niveau des lacs sont liés au changement climatique », explique Spase Shumka, professeur à l’Université d’agronomie de Tirana, la capitale albanaise.

La dégradation de lac prespa Cela pourrait être catastrophique pour l’écosystème local, mais aussi pour le voisin lac d’ohrid, 10 km plus à l’ouest. Parce que le lac Prespa est plus haut, Ohrid dépend des eaux souterraines pour maintenir son niveau. (lire: La fonte des glaciers bat des records, prévient l’ONU)

Donc, si les problèmes à Prespa s’aggravent, ils se feront probablement sentir dans le lac d’Ohrid, qui, en raison de la pollution et la construction irrégulière était sur le point de perdre sa place sur la liste des Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Selon un rapport de Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), dans la région environ 65 tonnes de pesticideset une grande quantité de ces produits chimiques se retrouvent dans le lac Prespa sous forme de ruissellement.

Les pesticides et les engrais sont fortement utilisés sur les cultures de pommes si abondantes dans la région, qui représentent 70% de l’activité économique sur les rives du lac Prespa du côté nord de la Macédoine.

Des projets pour résoudre le problème

De même, les fermes environnantes dépendent fortement de l’eau du lac pour l’irrigation. Une étude citée par la NASA indique que le lac a perdu 7% de sa surface et la moitié de son volume entre 1984 et 2020. (lire: La raison pour laquelle les éléphants de mer plongent pour de courtes siestes)

Les initiatives pour mieux gérer les effets de l’activité agricole sur les rives de la Prespa se sont multipliées ces dernières années.

L’un de ces projets a permis la construction de huit stations météorologiques, qui recueillent des données pour informer les producteurs du meilleur moment pour utiliser des pesticides, ce qui a entraîné une réduction de 30 % de leur utilisation.

En réduisant le nombre de traitements [por pesticidas]nous avons un plus grand avantage économique et nous améliorons la protection de l’environnement », a déclaré à l’AFP Frosina Gjorgjievska, une productrice de pommes de 56 ans qui vit à Resen, en Macédoine du Nord.

Les militants du climat demandent également de privilégier l’agriculture biologique, et d’investir dans le tourisme durable. « Nous voulons préserver l’authenticité et la beauté de la Prespa, tout en pouvant en profiter », déclare la militante Marija Eftimovska.

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