Le panorama complexe de l’eau à La Guajira pour lequel Petro déclarera une urgence

La semaine dernière, lors de sa visite en France, le président Gustavo Petro a annoncé la possibilité de déclarer une urgence sociale et économique « principalement à La Guajira », compte tenu des conséquences que le phénomène El Niño pourrait avoir dans ce département. (Peut lire: Voici comment le changement climatique affecterait la rivière Magdalena dans les décennies à venir)

« Compte tenu des causes qui se produisent, principalement à La Guajira, autour d’El Niño, l’aggravation de la crise climatique et qu’El Niño peut durer dans le temps, génère une urgence évidente qui est l’eau, la soif et nous allons traiter pour y faire face avec des mesures spécifiques », a déclaré Petro le vendredi 23 juin.

Justement l’eau, a expliqué le président, est « l’axe fondamental » de la déclaration d’urgence sociale et économique que prépare le gouvernement. « Les garçons et les filles qui meurent meurent à cause du manque ou de la mauvaise qualité de l’eau », a-t-il ajouté.

Et c’est que, selon un diagnostic réalisé par la Surintendance des services publics résidentiels en décembre 2022, la moitié des habitants de La Guajira (50,2%) n’ont pas accès à une source d’eau améliorée. Le panorama est plus grave dans le secteur rural, où ce pourcentage s’élève à 86,8%, alors que dans les capitales il tombe à 13,2%. (Vous etes peut etre intéressé: La Colombie, à un rythme lent, se dirige vers l’éolien offshore)

Pour se faire une idée, selon l’enquête nationale danoise sur la qualité de vie de 2021, 30 % des ménages du pays avaient des difficultés d’accès à l’eau, soit 20 % de moins qu’à La Guajira. Et, si le panorama continue d’être plus complexe pour les foyers en milieu rural, où ce pourcentage s’établit à 67,9 %, il reste inférieur à celui des ménages ruraux de ce département.

Une autre manière d’appréhender les difficultés d’accès à l’eau est l’assainissement de base, notamment en ce qui concerne l’élimination des excréments. Un panorama complexe s’y présente également, puisqu’environ 77,3% des ménages des centres ruraux peuplés et dispersés de La Guajira procèdent à une évacuation inadéquate des excréments, un pourcentage qui se réduit à 18,8% dans le cours supérieur.

Selon l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), « une élimination inadéquate des matières fécales contamine le sol et les sources d’eau » et peut souvent fournir des lieux de reproduction pour certaines espèces de mouches et de moustiques, mettant en danger la santé de la population. (Vous pouvez également lire : Les requins courent un risque d’extinction beaucoup plus élevé qu’on ne le pensait)

Le phénomène El Niño aggrave la situation

Depuis Paris, le président Petro a souligné que l’arrivée du phénomène El Niño, dont il y a plus de 90% de probabilités qu’il dure jusqu’en février 2024, aggrave la situation à La Guajira.

Selon l’Étude nationale sur l’eau (ENA), publiée par Ideam à la fin du mois de mars de cette année, La Guajira est le troisième département du pays, derrière Bolívar et Córdoba, avec la plus grande vulnérabilité aux pénuries d’eau pendant la saison sèche, avec une affectation dans au moins 50% de ses communes.

De la même manière, souligne l’Institut, seuls quatre départements ont présenté des affectations dans la fourniture de service d’aqueduc dans au moins la moitié de leurs municipalités pour la période comprise entre 2017 et 2021 : en plus de Boyacá, Córdoba et Sucre, il y a La Guajira . (Vous etes peut etre intéressé: La Colombie a une nouvelle réserve de biosphère, déclarée par l’Unesco, à Tribugá)

Bien que le président Petro n’ait pas précisé les mesures qui seront utilisées pour faire face au problème de l’eau dans ce département, la ministre du Logement, Catalina Velasco, a avancé ce lundi (26 juin) dans une interview avec Noticias Caracol, certaines des stratégies qui envisagent .

Il s’agit, comme l’a dit Velasco, « d’actions à court, moyen et long terme ». Parmi les actions d’urgence, il a souligné l’approvisionnement en eau de différentes communautés, notamment à Alta Guajira, avec des wagons-citernes.

Concernant les actions à moyen terme, il a souligné qu’elles se concentreront sur la « réhabilitation des infrastructures », dont elles travaillent sur 565, mais il a assuré qu’au moins 6.000 infrastructures dans la région doivent être réhabilitées. (Peut lire: El Niño : sécheresses, paludisme et peut-être un coup dur pour l’économie)

Enfin, a conclu le ministre, les actions à long terme doivent rechercher une « solution structurelle » au problème, qui passe par l’installation d’usines de dessalement, ainsi que la construction d’infrastructures d’eau potable, « en prenant comme source [para la Baja Guajira] le barrage de la rivière Ranchero.