Le ruban adhésif a retenu plus d'eau de crue que les sacs de sable lors de tests en laboratoire

Un rouleau de ruban adhésif bon marché pourrait-il aider à protéger votre maison des inondations ? De nouvelles recherches suggèrent que cela pourrait faire une différence étonnamment grande.

Lors de tests contrôlés, du ruban adhésif correctement appliqué à l'extérieur d'une porte de maison a réduit les fuites d'eau de 97 à 98 %. Les résultats suggèrent qu'une mesure simple et peu coûteuse pourrait réduire considérablement la quantité d'eau pénétrant dans une maison lors d'une inondation. Ceci est important car l’une des principales leçons de la recherche sur la résilience aux inondations est que le meilleur moment pour protéger une propriété est avant l’arrivée des eaux de crue.

L'étude FloodReady 2025 du gouvernement britannique appelle à des mesures pratiques et abordables qui aident les ménages à comprendre leurs risques et à se préparer aux inondations. Et une contribution potentielle à cet agenda peut sembler improbable, à première vue.

Le ruban adhésif est plus souvent associé aux réparations domestiques qu’à la protection contre les inondations. Cependant, des tests effectués par mes collègues et moi-même à l'Université de Hull ont démontré la quantité d'eau qui peut pénétrer dans une propriété par une porte non protégée lors d'une inondation.

Dans notre laboratoire, nous avons testé des portes domestiques modernes en bois, PVC et composites, installées par des professionnels. Nous avons capturé toute eau qui s'écoulait par la porte dans une enceinte scellée derrière la porte, en augmentant la profondeur de l'eau par incréments de 5 cm jusqu'à une profondeur maximale de 60 cm. Nous avons pompé toute eau qui s'écoulait par la porte et mesuré en permanence le taux de fuite d'eau pour évaluer les performances des portes et les différents types de protection qui leur sont appliqués.

Lors des tests des sacs de sable, nous avons empilé 54 sacs de sable avec une feuille de plastique entre la porte et les sacs de sable. Pour le ruban adhésif, la même personne a appliqué le ruban adhésif pour tous les tests afin de minimiser tout biais. Il a fallu environ 10 à 20 minutes pour appliquer le ruban adhésif sur chaque porte.

Pour les portes non protégées, les fuites atteignaient souvent des milliers de litres par heure à 60 cm de profondeur d’eau. L'application de ruban adhésif sur la porte extérieure a réduit cette fuite de 97 à 98 %. Les rubans d'étanchéité spécialisés ont permis d'obtenir des réductions encore plus importantes.

Du ruban adhésif contre des sacs de sable

Pendant des décennies, les sacs de sable ont été présentés comme la réponse d’urgence incontournable en cas d’inondation. Mais les sacs de sable ont des limites pratiques. Ils sont lourds à transporter, demandent beaucoup de travail à déployer et sont difficiles à éliminer après un contact avec les eaux de crue contaminées. Et bien sûr, les gens ne conservent pas de sacs de sable prêts à être déployés.

Lors de nos tests, les sacs de sable ont fourni une protection moins efficace contre les fuites à travers les portes testées par rapport aux méthodes d'étanchéité à base de ruban adhésif. Leurs performances variaient en fonction de la profondeur de l'eau et, dans leur efficacité maximale, ne réduisaient les fuites que de 70 % par rapport à une porte non protégée à la même profondeur d'eau.

La différence de coût est frappante. Un ménage peut déjà posséder du ruban adhésif ou être en mesure d'acheter un rouleau pour 10 £ ou moins, tandis que trouver et déployer des sacs de sable implique des coûts, du transport et des efforts supplémentaires importants.

Le ruban adhésif ne remplace pas les portes anti-inondation, les barrières conçues par des professionnels ou un plan de résilience aux inondations spécifique à une propriété. Il s'agit d'une mesure temporaire qui peut réduire l'entrée d'eau par des interstices particuliers ; il ne peut pas garantir une maison sèche ni empêcher l’eau de pénétrer par d’autres voies, notamment les murs, les sols et les drains.

Son efficacité dépendra de l’état de la porte et du cadre, des surfaces sur lesquelles le ruban est appliqué, de la qualité du joint et des conditions d’inondation. Pour les propriétés présentant un risque d’inondation important, une protection évaluée par des professionnels reste importante. Pour d’autres, des mesures temporaires à faible coût pourraient fournir une couche de protection supplémentaire, même si elles ne peuvent garantir qu’une propriété restera sèche.

Les ménages résilients anticipent. Ils savent s'ils courent un risque, s'inscrivent aux alertes d'inondation et disposent d'un plan pour protéger leurs objets de valeur, déplacer les véhicules et couper les services publics si nécessaire. L’ajout de ruban adhésif à un kit d’urgence contre les inondations peut être une autre petite étape dans ce processus.

La leçon plus large est que la résilience aux inondations ne nécessite pas nécessairement un investissement majeur. Un rouleau de ruban adhésif de 10 £ ne peut pas arrêter une inondation. Mais nos recherches suggèrent que cela pourrait aider à empêcher une partie de l’eau de pénétrer par une porte. Et cela en fait un élément utile d’un plan plus large à préparer avant l’arrivée de l’eau.

Stuart McLelland, directeur adjoint de l'Institut de l'énergie et de l'environnement, Université de Hull