Les vaccins pour les abeilles, un espoir pour éviter son déclin ?

Les abeilles sont en grande difficulté. Au cours de la dernière décennie, la mort de millions d’entre eux a été signalée en divers endroits. Il y a quelques années, par exemple, il y a eu une perte brutale de colonies dans plusieurs pays : 30 % aux États-Unis, 25 % au Japon et jusqu’à 53 % en Europe, pour un seul type d’abeille, l’abeille. Apis mellifera ou l’abeille à miel, celle chargée de polliniser 90% des cultures en Amérique du Nord et dans d’autres parties du monde.

Un monde sans abeilles, comme l’ont averti les écologistes, pourrait déclencher un effet domino. Pour cette raison, le premier vaccin contre les abeilles approuvé par le Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) a suscité tant d’attentes.

Il y a quelques semaines, elle a autorisé le premier vaccin contre la bactérie Larves de Paenibacillus La cause de la « loque américaine », une maladie d’origine bactérienne, très virulente et contagieuse, présente dans près de 80 % des ruches dans le monde et capable de tuer des ruches entières si elle n’est pas correctement diagnostiquée.

Pour Raúl Rivas González, professeur de microbiologie à l’Université de Salamanque, en Espagne, c’était une « magnifique » nouvelle. À leurs yeux, le vaccin est un outil pour empêcher la propagation de la maladie, mais pas pour l’éliminer, puisqu’il s’agit d’un type de bactérie environnementale qui n’a pas besoin d’infecter les abeilles pour survivre.

Le vaccin -Rivas qualifie- vise à protéger les pollinisateurs commerciaux (une cinquantaine d’espèces d’abeilles sont gérées par l’homme) des maladies mortelles, en plus de réduire les pertes financières et matérielles des apiculteurs, mais surtout à faciliter la viabilité de la planète.

« Une fois qu’une ruche montre la manifestation clinique de la maladie, le seul moyen efficace d’éradiquer et de prévenir la propagation de la maladie est de brûler la ruche et la colonie », dit-il.

Mais, comment les abeilles sont-elles infectées ?  » en quelque sorte facile », Rivas explique : Par exemple, lorsque les abeilles expulsent les larves mortes de la ruche, elles emportent avec elles les bactéries ou les spores ou lorsque les nourrices nourrissent les larves avec des aliments préalablement contaminés par des spores.

Selon lui, c’est une étape importante, mais la route est longue, car il existe de nombreuses maladies qui affectent les abeilles, déplore Rivas. Un monde sans ces pollinisateurs serait « non viable, il n’y aurait pas d’avenir », dit-il.

Les abeilles peuvent tomber malades pour de multiples causes : facteurs abiotiques – composants non vivants d’un écosystème, tels que les conditions atmosphériques, les ressources en eau, les produits agrochimiques, les pesticides…) bien que l’élément le plus important soit, sans aucun doute, les biotiques – les organismes vivants qui influencer un écosystème-

Pour Rivas, la valeur économique globale de la pollinisation des cultures par les abeilles et autres pollinisateurs obtient en moyenne plus de 200 000 millions d’euros, soit 10 % de la production agricole mondiale de nourriture pour l’homme.

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