Malgré la recommandation des scientifiques, Minambiente décide de stériliser les hippopotames

Dans la matinée de ce jeudi 2 octobre, la ministre de l’Environnement, Susana Muhamad, a indiqué que le ministère qu’elle dirige entamera la première phase du plan de gestion des hippopotames au cours de ce mois de novembre (Hippopotame amphibie) qui sont arrivées dans le pays il y a plus de 30 ans et qui sont une espèce exotique envahissante.

Selon le ministre, la première phase de ce plan, qui débutera la semaine prochaine, envisage la stérilisation de 10 personnes avant la fin de ce mois. En décembre, ils espèrent réaliser 10 stérilisations supplémentaires, pour terminer l’année avec 20 de ces interventions. Selon Muhamad, 40 stérilisations seront réalisées l’année prochaine. (Peut lire: La Colombie devrait commencer à chasser les hippopotames à court terme : Humboldt et Unal)

Il convient de rappeler qu’en avril de cette année, l’Institut de recherche Humboldt et l’Institut des sciences naturelles (ICN) de l’Université nationale ont publié une étude commandée par le ministère de l’Environnement dans laquelle ils devaient « proposer une gestion, un contrôle et l’éradication de Hippopotame amphibieà travers l’analyse de la dimension socio-environnementale, démographique et écologique de l’espèce.

L’étude de Humboldt et ICN a proposé cinq actions de gestion pour traiter cette espèce envahissante dans le pays, dont trois visent à générer des impacts directs sur la population d’hippopotames : contrôle de la chasse, translocation et confinement. Les deux autres, les alertes précoces et l’intervention sociale, visent à « prévenir et atténuer les impacts directs sur la population humaine et ses moyens de subsistance ». (Vous etes peut etre intéressé: Espèces envahissantes comme les hippopotames, responsables (en partie) de 60% des extinctions)

Il est important de noter que, bien que la stérilisation chirurgicale ne soit pas envisagée comme une action de gestion par Humboldt et le CII, la ministre Susana Muhamad avait déjà indiqué, lors d’un débat de contrôle politique auquel elle a été convoquée début août, que le ministère ordonnait si je l’avais envisagé.

consulté par lui Le spectateur Concernant les raisons pour lesquelles le ministère a choisi cette stratégie malgré le fait qu’elle n’est pas recommandée par les deux instituts, le ministre Muhamad a souligné que les recherches de Humboldt et du CII font référence à la stérilisation chirurgicale. (On peut aussi lire : Euthanasie et autres mesures envisagées par Minambiente pour contrôler les hippopotames)

Cependant, comme on peut le lire à la page 50 de l’étude, « l’efficacité de la procédure chirurgicale de stérilisation comme technique de gestion de cette espèce (…) est discutable compte tenu du coût économique élevé associé à la stérilisation d’un nombre important d’individus. entraîne un ralentissement de la courbe de croissance démographique.

Bien que la ministre ait assuré que le plan de gestion commencerait par cette stratégie de stérilisation, elle a prévenu que ce ne serait pas le seul mis en œuvre pour contrôler et éradiquer cette espèce. Comme je l’avais prévu en août, ils envisagent également la translocation, l’euthanasie éthique et le confinement.

Concernant l’euthanasie éthique, mesure que « nous allons devoir appliquer », selon le ministre, des consultations publiques ont déjà commencé pour élaborer un protocole. Ce processus, a ajouté le responsable du portefeuille environnemental, bénéficiera de la participation d’experts, de la société civile et de défenseurs des droits des animaux.

Une autre mesure qui a retenu l’attention ces derniers mois concerne l’envoi de plusieurs individus de cette espèce vers d’autres pays. Selon Muhamad, en août de cette année, une demande a été déposée pour envoyer 60 de ces animaux en Inde, 15 aux Philippines et 10 autres au Mexique.

La proposition la plus prometteuse, a reconnu le ministre lors d’une conférence de presse, est celle de l’Inde, puisque la personne intéressée s’est déjà adressée à la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), pour demander une autorisation de transfert. des hippopotames.

Entre-temps, la proposition venue du Mexique et qui, comme nous l’avons dit à l’époque, a été présentée par les hommes d’affaires mexicains Ernesto et Amado Zazueta, commence à être rejetée parce que l’autorité environnementale de ce pays « ne nous a pas autorisés », a expliqué le ministre. .

Selon Humboldt et l’ICN, le pays compte 169 hippopotames. Cependant, selon leurs estimations, il pourrait y avoir en Colombie entre 181 et 215 individus, dont 37 % seraient des nouveau-nés et des juvéniles, 35 % des subadultes et 28 % des adultes.

Humboldt et l’ICN ont également établi que ces animaux sont déjà présents dans la dépression de Momposina, à des centaines de kilomètres au nord de l’Hacienda Nápoles, à Doradal (Antioquia), où sont arrivés les quatre premiers hippopotames en 1981, amenés par le trafiquant de drogue Pablo Escobar.

La présence de ces animaux le long de la Magdalena génère plusieurs impacts négatifs sur les écosystèmes qu’ils colonisent. Certains d’entre eux sont la compétition pour les ressources, le déplacement, la transmission de maladies, l’apport de grandes quantités de matières fécales qui surchargent les lagons, entre autres.

Début septembre de cette année, la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la diversité biologique et les services écosystémiques (IPBES) a publié un rapport dans lequel elle notait que les espèces envahissantes (telles que les hippopotames) ont joué un rôle clé dans la disparition de 60 % des plantes. et les extinctions d’animaux. Ils ont également noté que ces espèces coûtent au monde 423 milliards de dollars chaque année.