Naturescot accusé de «Great Beaver Betrayal»
La décision « mystificative '' de l'agence naturelle de l'Écosse vient malgré un énorme soutien public pour le retour des espèces indigènes et des consultations locales «exemplaires»
L'agence gouvernementale écossaise, Naturescot, a retardé de manière inattendue sa décision d'accorder une demande de licence pour la libération officielle historique de Beavers dans Glen Affric citant «la préoccupation parmi la communauté locale et ses représentants» comme raison de son retard controversé.
Une autre agence gouvernementale, Forestry and Land Scotland, a soumis une demande de licence en décembre, après deux ans et trois phases de consultation locale approfondie, ce qui a entraîné les deux tiers des personnes impliquées soutenant la libération de Beavers dans le Glen.
Steve Micklewright, PDG de Trees for Life, a déclaré: «Il s'agit d'une décision étonnante de Naturescot. Après deux ans de consultations exhaustives qui ont dépassé les exigences énoncées par Naturescot et qu'ils ont décrit comme exemplaire, il faut demander, sur quoi y a-t-il de plus pour consulter?
Les castors créent des zones humides qui profitent à d'autres animaux sauvages, absorbent le dioxyde de carbone, purifient l'eau et réduisent les inondations. Ils peuvent également apporter des avantages économiques aux communautés grâce à l'écotourisme.
«Le manque mystifiant de l'épine dorsale de Naturescot face à la nature et aux urgences climatiques trahit tant de gens de la communauté qui se sont engagés dans ce processus de bonne foi et veulent que les castors de l'espoir et du renouveau apporteraient», a déclaré Steve Micklewright.
«L'indécision de l'agence vole également face à une directive gouvernementale écossaise à ses agences publiques pour retourner les castors dans de nouvelles régions appropriées du pays, et des sondages montrant que les trois quarts d'Écossais veulent voir les organes publics offrir à cette biodiversité.
«Les gestionnaires de Naturescot très seniors approuvaient notre approche de la consultation publique même après la soumission de la demande de licence, donc la crainte est que les patrons de l'agence ont succombé à la pression des forces extérieures. Naturescot devrait faire la bonne chose et fournir des réponses complètes et transparentes pour expliquer son comportement incohérent.»
Dans un récent sondage d'opinion mené pour la Scottish Rewilding Alliance, 73% des répondants ont déclaré que les organismes publics de l'Écosse devraient identifier plus de sites sur leurs terres pour les castors.
La stratégie de castor d'Écosse, publiée par Naturescot en 2022, vise à s'assurer que les communautés sont soutenues pour maximiser les avantages des castors, avec des impacts négatifs minimisés et à étendre activement la population de castors dans des zones appropriées.
Les arbres à vie et le FL travaillent en partenariat depuis plus de deux ans sur la proposition Glen Affric, qui aurait été la première libération officielle de Beavers dans les Highlands du Nord-Ouest, quatre siècles depuis que l'espèce indigène a été conduite à l'extinction.
Les consultations rigoureuses ont considérablement dépassé les exigences de la stratégie nationale de castors de l'Écosse. Cela comprend trois cycles d'engagement public étendu, ce qui entraîne le soutien communautaire des deux tiers (67%) tant que les conditions sont remplies, et les arbres pour la nomination par la vie d'un agent de gestion des castors dédié de la région.
