Une femelle crocodile est tombée enceinte sans avoir besoin d’un mâle au Costa Rica

Jamais auparavant une femelle crocodile n’était tombée enceinte sans avoir besoin d’un mâle. Ce phénomène avait déjà des précédents chez d’autres espèces, comme les oiseaux et les poissons, mais jamais chez ce type de reptile, et le premier cas a été documenté au Costa Rica. (Lire aussi : Alerte à la qualité de l’air aux États-Unis et au Canada après les incendies au Québec).

Tout a commencé en 2018, lorsqu’une femelle crocodile américaine (Crocodylus acutus)appelé « Coquito », a pondu 14 œufs dans le parc Reptilandia à Dominical de Puntarenas (Vous pourriez être intéressé : à Medellín, une réunion aura lieu pour parler des communautés énergétiques).

Après trois mois d’incubation, aucun n’a éclos, ce qui signifiait la mort possible des petits. Cependant, les responsables du parc ont décidé d’ouvrir les œufs et ont découvert qu’un fœtus s’était formé dans l’un d’eux.

Ceci, selon les experts du Virginia Polytechnic Institute aux États-Unis, est connu comme une « naissance vierge » qui, dans le cas de ce crocodile, a produit un œuf qui lui était identique à 99%.

Les théories préliminaires suggèrent que ce trait peut avoir été hérité d’un ancêtre évolutionnaire, indiquant que les dinosaures peuvent également avoir été capables de s’auto-reproduire. Cependant, comme il n’y avait aucune preuve scientifique pour expliquer leur existence, les scientifiques pensent qu’ils sont passés inaperçus à travers l’histoire, selon une étude publiée dans la revue Lettres de biologie de l’Académie britannique des sciences.

« Ces découvertes suggèrent que la viabilité potentielle des œufs doit être évaluée lorsque les mâles sont absents», précisent les chercheurs.

On ne sait toujours pas pourquoi les naissances vierges se produisent. Certaines des hypothèses disent que ceux-ci se produisent lorsque le nombre d’individus d’une espèce diminue et qu’elle est sur le point de disparaître.