New York s’enfonce lentement sous le poids de ses immeubles
Il y a quelques jours, une équipe de chercheurs a publié un article dans la revue scientifique L’avenir de la Terre dans lequel ils lancent un avertissement : New York, aux États-Unis, s’enfonce lentement. Chaque année, il coule entre 1 et 2 mm. (Lire En trois décennies, 50% de l’eau douce a été perdue dans les plus grands lacs du monde)
Une partie de la raison de ce phénomène, écrivent-ils, est la poids des bâtiments que la ville a. Elle équivaut, pour le dire simplement, à celle d’environ 140 millions d’éléphants. Et un éléphant pèse environ 5 tonnes, soit plus du double d’une voiture.
Le groupe de scientifiques, dirigé par Tom Parsons, du United States Geological Survey, estime que New York pourrait faire face à plusieurs défis à l’avenir, car elle devra faire face à un scénario complexe. En plus de cet affaissement tectonique, le niveau de la mer va monter et, éventuellement, l’intensité de la ouragans.
En effet, l’eau qui borde la ville a augmenté son niveau de 22 centimètres depuis 1950, environ. Et les signes de l’impact des ouragans ont été évidents ces dernières années : en 2012, Sandy a provoqué des inondations, et en 2021, l’ouragan IDA a eu de graves répercussions sur la métropole.
« Il n’y a pas de quoi paniquer tout de suite, mais il y a ce processus en cours qui augmente le risque d’inondation par les inondations », a déclaré Parsons au Guardian. « Ce n’était pas une erreur de construire de si grands bâtiments à New York, mais nous devons garder à l’esprit que chaque fois que vous construisez quelque chose là-bas, vous poussez un peu plus le sol. »
Selon les scientifiques, le poids actuel de la ville a « poussé » divers matériaux qui composent le sol de la ville. Bien que beaucoup soient sur de la roche solide, comme du schiste, d’autres sont sur un mélange de sables et d’argiles.
« Une population très concentrée de 8,4 millions de personnes est confrontée à des degrés divers de danger d’inondation à New York (…) La combinaison de l’affaissement tectonique et anthropique, de l’élévation du niveau de la mer et des ouragans d’intensité accrue implique un problème accéléré le long des côtes et des rivières. domaines », soulignent les auteurs.
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