Pourquoi l'automne 2024 est votre meilleure chance de voir beaucoup de champignons étranges et merveilleux
Le Royaume-Uni et le nord-ouest de l’Europe ont connu une année 2024 particulièrement humide. Les conditions météorologiques extrêmes causées par le changement climatique n’ont rien de réjouissant, mais il existe un groupe d’organismes qui auront apprécié toute la pluie.
De nombreuses langues ont un dicton selon lequel « poussent comme des champignons après la pluie ». En effet, les précipitations tout au long de l’année constituent un facteur majeur dans la prévalence des champignons. Ce sont les structures éphémères que nous voyons surgir du sol et que les champignons utilisent pour se reproduire. Le reste du champignon est en fait présent tout le temps, se développant dans le sol dans un réseau de filaments appelé mycélium.
De la même manière que les plantes propagent leur progéniture via les graines, les champignons produisent des champignons pour libérer des spores qui peuvent être transportées par le vent ou propagées par les animaux. Comme pour la reproduction de tout organisme, la production de champignons coûte beaucoup d'énergie au champignon. Sa décision de faire cet investissement sera donc adaptée au moment où il aura probablement les meilleures chances de succès.
Les spores ont besoin d’humidité pour germer, et cela aide généralement s’il ne fait pas trop froid. L’automne, dans le climat tempéré que l’on retrouve dans une grande partie de l’Europe, offre généralement ces conditions en abondance. Ajoutez à cela un été doux et humide pour faire démarrer les choses et c'est pourquoi nous nous attendons probablement à un automne exceptionnel pour les champignons sauvages en 2024.
Les saisons vous semblent de plus en plus bizarres ? Vous n'êtes pas seul. Le changement climatique perturbe le calendrier naturel, provoquant une floraison précoce des plantes et une émergence des animaux au mauvais moment.
Cet article fait partie d'une série, Wild Seasons, sur la façon dont les saisons changent – et à quoi elles pourraient éventuellement ressembler.
Comment en tirer le meilleur parti
Certains des champignons gourmands les plus prisés peuvent être cueillis en automne, comme les girolles ou les cèpes. Lorsqu'il est fait de manière responsable, c'est un excellent passe-temps. Mais attention aux cueilleurs : il y a eu un afflux de livres d'identification de champignons écrits par l'IA générative et criblés d'erreurs (potentiellement mortelles), alors obtenez toujours des informations sur les champignons comestibles auprès d'une source sûre et fiable.
Si jamais vous êtes tenté de cueillir quelque chose sans être sûr de ce que c'est, souvenez-vous de l'adage : « il y a de vieux chasseurs de champignons et il y a des chasseurs de champignons audacieux, mais il n'y a pas de vieux chasseurs de champignons audacieux ». Ne vous contentez jamais d’une intuition.
L'automne est la saison la plus productive en champignons dans les régions tempérées, même si le printemps est également fructueux ; Le champignon de Saint-Georges doit son nom à sa tendance à apparaître vers le 23 avril. Ce ne sont pas seulement les champignons formant des champignons qui présentent ces schémas saisonniers et dictés par les conditions météorologiques. Les cas d'une vilaine infection pulmonaire appelée fièvre de la vallée dans le sud-ouest des États-Unis sont causés par des bactéries microscopiques. Coccidioides champignons du sol. Ils culminent en automne, avec des poussées particulières les années qui suivent des hivers humides.
Étant donné que les champignons dépendent tellement du temps et de la température, il n’est pas surprenant que le calendrier et la durée globale de la production de champignons soient affectés par le changement climatique. Cela reflète les changements dans les schémas saisonniers des plantes et des animaux.
Même si une saison de champignons prolongée peut sembler une bonne nouvelle pour les cueilleurs, malheureusement, les conditions changeantes peuvent aggraver le problème des maladies fongiques comme la fièvre de la vallée. Et à mesure que les inondations extrêmes deviennent plus fréquentes, l’exposition aux moisissures deviendra probablement un problème de santé plus urgent dans les maisons.
Les champignons ne sont pas seulement des amoureux de la pluie, ils sont aussi des faiseurs de pluie. Les spores libérées dans l'atmosphère par les champignons peuvent agir comme une surface sur laquelle l'humidité de l'air peut former des gouttelettes d'eau, et lorsque cela se produit à grande échelle, cela peut contribuer à la formation de nuages.
Ce n’est là qu’un exemple des nombreuses façons sous-estimées dont les champignons soutiennent notre environnement. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, j'espère que vous aurez l'occasion de sortir dans la nature cet automne et de profiter des champignons.
Rowena Hill, chercheuse postdoctorale en mycologie, Institut Earlham