Canvey Wick: l'oasis d'Essex abrite plus de 3 200 espèces

• La mèche de Canvey sur l'estuaire de la Tamise a enregistré plus de 3 200 espèces d'invertébrés, d'oiseaux et de plantes. Il a été le premier site de champ industriel à protéger spécifiquement pour les invertébrés et le statut SSSI en 2005.
• À l'origine, le site d'une raffinerie de pétrole proposée avant d'être abandonnée pendant 30 ans, les efforts de l'habitat ont aidé à maintenir le site de la friche industrielle en tant que prairies riches en fleurs qui soutient les espèces d'invertébrés rares telles que l'abeille Carders aigus, avec le nombre de rossignols augmentant également ces dernières années.
• Alors que la faune du Royaume-Uni fait face à la baisse, Canvey Wick est un brillant exemple de la façon dont les sites de friche industrielle peuvent être riches en nature et pour livrer la nature. Avec la bonne gestion, ces espaces peuvent être des points chauds de biodiversité florissants et remettre en question l'idée conventionnelle de ce à quoi les réserves naturelles devraient ressembler.

Canvey Wick est un site de la bouche industrielle de 93 hectares d'intérêt scientifique spécial (SSSI) dans l'Essex. Vingt ans après avoir obtenu une protection spéciale, le site a maintenant enregistré plus de 3 200 espèces. Ce total comprend des espèces enregistrées au début des années 2000 qui ont aidé à sécuriser la désignation. Grâce aux efforts combinés de l'équipe de réserve RSPB, des bénévoles, des enregistreurs de la faune locale, des partenaires de Buglife et des propriétaires fonciers, le Land Trust, cette «oasis de jeu industriel» abrite désormais certains des invertébrés les plus menacés du Royaume-Uni et un nombre croissant de rivaliers.

Le site était historiquement utilisé comme des marais de pâturage dans les années 1970 avant d'être préparé pour le développement en tant que raffinerie potentielle de pétrole. Bien que cela ait finalement été abandonné, les travaux initiaux du site impliquaient de couvrir et d'élever le marais de pâturage avec des sédiments de la Tamise. L'habitat qui en résulte qui y a trouvé aujourd'hui a formé une mosaïque ouverte de prairies riches en fleurs – parfaite pour les invertébrés. Canvey Wick est géré par le RSPB en partenariat avec Buglife pour le compte de la Charity National Land Management The Land Trust.

Sur les 3 200 espèces enregistrées, 11,7% sont considérés comme rares, rares, menacés ou presque menacés. Cela inclut le Briner Bee, qui tire son nom du buzz aiguisé lors du vol. Leur couleur de paille pâle, la bande noire distinctive sur le thorax et la queue orange donne à ce bourdon délicat une apparence unique. Sa population britannique a connu de fortes baisses en raison de la perte d'habitat approprié riche en fleurs et est désormais limitée à une poignée d'emplacements. Cela comprend le long de l'estuaire de la Tamise comme à Canvey Wick, la côte du sud du Pays de Galles et les niveaux de Somerset. En tant qu'espèce prioritaire pour le RSPB, le site de la friche protégée a offert à l'abeille une bouée de sauvetage.

Le directeur de la réserve naturelle, Marc Outten, a déclaré: «Canvey Wick est un endroit extrêmement important pour la faune. Nous sommes fiers du rôle que notre équipe de réserve, nos bénévoles et nos partenaires a joué dans le maintien d'un habitat aussi riche. La faune trouvée ici comprend certains des plus menacés du Royaume-Uni, comme le plus de 3200 espèces de Carders, et de voir un succès fantastique.»

L'élimination des gommages envahisseurs et de la restauration des prairies a créé des conditions idéales pour les invertébrés. Plus de 250 espèces d'abeilles, de guêpes et de fourmis ont été enregistrées, notamment l'abeille de carrière à bandes brunes, les abeilles à cinq bandes de charançon et les abeilles mines à carotte. La myriade de fleurs, comme des pois éternels, des triphéliens et des vesches, fournissent tous des aliments inestimables. La gestion de l'habitat chez Canvey Wick soutient non seulement les invertébrés, mais aussi une gamme d'autres animaux sauvages. La création de zones de sable nu par le grattage est vitale pour préserver les reptiles – le site étant un hotspot pour les ajouts, les lézards communs et les vers lents.

Il y a également eu une augmentation notable de Nightingales. En 2021, 11 mâles territoriaux ont été enregistrés lors des enquêtes d'oiseaux reproductrices du RSPB. L'année suivante, les principaux travaux de restauration de l'habitat ont été entrepris à Canvey Wick au profit des rares communautés invertébrées du site et il est devenu clair que les Rostiningales devaient être pris en compte dans la planification de cela. Travaillant avec les données sur la cartographie du territoire et la structure de la végétation, l'équipe du site a activement évité de nettoyer certaines zones de gommage au profit de Nightingales. En conséquence, 2023 a connu une augmentation de 13 hommes chantants avec 21 enregistrés en 2024 – une augmentation de 61% par rapport à l'année précédente. En 2025, ce nombre est resté cohérent dans 21 territoires.

Marc a continué: «La suppression d'un équilibre entre la compensation et l'évitement des gommages au profit de la population de rossignol locale tout en maintenant les prairies fles être vu dans l'augmentation des chiffres de Nightingale à Canvey Wick. »

Alan Carter, PDG du Land Trust, a déclaré: «Canvey Wick montre comment les sites de friche industrielle peuvent être transformés en espaces verts dynamiques qui desservent la communauté et fournissent des habitats importants pour la faune. Nous sommes extrêmement fiers des efforts de régénération menés depuis la prise en charge de la propriété du site en 2012. Nous avons ensuite mis le partenariat d'équipe incroyable en place pour gérer le site, le RSPB, Buglife, et la communauté Volontaire, le site est maintenant parmi les principaux emplacements de Britan réalisation. »

Crédit photo: Canvey Wick, 25 juin, Marc Outten