L’Islande fait marche arrière et autorise à nouveau la chasse à la baleine

« La chasse à la baleine pourra reprendre demain » vendredi, a indiqué le ministère de l’Agriculture et de la Pêche dans un message transmis hier à l’AFP. Islande C’est l’un des trois derniers pays, avec la Norvège et le Japon, à autoriser le chasse à la baleine.

La décision a été mal accueillie par les associations de défense des animaux, qui espéraient mettre fin à cette pratique controversée, après la suspension du chasse décidé fin juin.

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« Cette décision est dévastatrice et inexplicable », a déclaré la Humane Society International dans un communiqué. « La protection des baleines « Il s’agit d’un besoin crucial, et cette décision est une occasion manquée de mettre fin à ces massacres en mer », a-t-il ajouté.

Fin juin, le gouvernement islandais avait décidé de suspendre la chasse après la publication d’un rapport demandé par l’exécutif lui-même, qui concluait que la chasse n’était pas conforme à la loi nationale sur le bien-être animal.

Le rapport, préparé par des vétérinaires, estime que la mort des cétacés était trop lente. Dans des vidéos récemment publiées, vous pouvez voir l’agonie d’une baleine chassée l’année dernière, qui a duré cinq heures.

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Pour justifier sa nouvelle autorisation, le ministère de l’Agriculture et de la Pêche a estimé dans un communiqué qu’il existe une base pour « changer la méthodes de chassece qui conduit à moins d’irrégularités et donc à une amélioration du point de vue de la bien-être animal».

Le seul titulaire d’un permis baleinier en Islande « doit respecter les réglementations imposées aujourd’hui par le gouvernement », ont précisé les autorités.

Cette réglementation « prévoit des exigences plus strictes en matière d’équipement et de méthodes de chasse ainsi qu’une surveillance renforcée », a-t-il ajouté.

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La permis de pêche de la dernière entreprise chasse active dans le pays, Hvalur, expire en 2023. Celui-ci annonçait déjà que la saison en cours serait la dernière en raison de la faible rentabilité de la pêche.

L’entreprise n’a pas immédiatement réagi à la décision du gouvernement, même si, selon la presse locale, ses navires ont pris la mer cette semaine pour localiser les cétacés, en prévision de la nouvelle mesure de l’exécutif.

Les quotas annuels autorisent la capture de 209 rorquals communs et de 217 petits rorquals. Mais ces dernières années, les captures ont été bien inférieures, en raison de la baisse de la demande en viande de baleine.

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