Un nouveau rapport analyse les sources de pollution plastique des océans

Un nouveau rapport analyse les sources de pollution plastique des océans

Principales conclusions du rapport :

• 80% du Ocean Bound Plastic (OBP) provient de pays asiatiques.
• 81% de tous les déchets marins sont du plastique, et 80% une partie commence sa vie sur terre, le reste provenant des pratiques marines.
• L'Europe est le plus grand exportateur des déchets plastiques ainsi que le plus gros importateur.
• Chine, États-Unis et Inde produisent le plus de déchets plastiques par an, Inde, Chine et Brésil ont mal géré le plus de déchets.
• En termes de déchets annuels produits par personne, l’Amérique arrive en tête avec 105 kg de plastiquele Royaume-Uni étant deuxième 99 kg.
• L'industrie de la pêche est responsable d'environ 10% des déchets océaniques.

Actuellement, 14 millions de tonnes de plastique pénètrent dans nos océans chaque année – le poids équivalent de cinq rorquals bleus entrant dans notre environnement chaque heure. D’ici 2050, en termes de poids, il y aura plus de plastique que de poissons dans l'océan.

Sur le fond marin, il y a jusqu'à 11 millions de tonnes de déchets plastiques et 10 000 fois plus de particules de plastique qu’à la surface, les microplastiques représentant plus de 14 millions de tonnes. En surface, on estime qu'il existe un nombre étonnant de 358 000 milliards de particules microplastiques.

Retracer les origines des déchets plastiques océaniques

On estime que 80% du Ocean Bound Plastic (OBP) provient de pays asiatiques, bien qu’une grande partie soit expédiée de l’étranger. Chine, États-Unis et Inde produire le plus de déchets plastiques par an, et Inde, Chine et Brésil sont ceux qui ont mal géré le plus de déchets, montrant un déséquilibre entre la production et la gestion des déchets. La mauvaise infrastructure de gestion des déchets et le débordement des décharges sont les principales raisons pour lesquelles tant de déchets finissent dans les océans. Cependant, en termes de déchets produits par personne, l'Amérique arrive en première position avec 105 kg de plastique jetés chaque année, le Royaume-Uni étant deuxième 99 kg.

Une grande partie des données sur les exportations exactes de déchets plastiques sont omises par certains pays, ce qui rend difficile la détermination de la quantité exacte de déchets jetés par chaque pays. Depuis 2020, L'Europe était le plus grand exportateur de déchets plastiques ainsi que le plus grand importateur, soulignant la nature complexe du mouvement du plastique dans le monde.

L'industrie de la pêche est responsable d'environ 10% des déchets océaniques, connus sous le nom d'engins de pêche « fantômes », tels que les filets de pêche, les casiers et les lignes qui se perdent. Certains filets fantômes mesurent des kilomètres de long et il est difficile de savoir combien se trouvent au fond de l'océan, car beaucoup d'entre eux sont alourdis par la vie marine morte – parfois aussi grande que des cachalots – qui y est capturée.

Noyade dans des plastiques à usage unique

Les sacs en plastique, en particulier, constituent un énorme problème de pollution des océans. Ils se décomposent rapidement en microplastiques et/ou sont ingérés par la vie marine – on estime que 56 % de toute la vie marine a ingéré du plastique. Chaque année, jusqu'à 300 millions de sacs plastique se retrouvent seuls dans l'océan Atlantique. Ce qui est problématique, c'est que les taux de recyclage des sacs en plastique sont très faibles – jusqu'à 5 000 milliards des sacs en plastique sont utilisés chaque année, avec un Durée d'utilisation moyenne de 12 minuteset seulement 1% sont recyclés.

Malgré les efforts visant à restreindre les sacs en plastique à usage unique dans certains pays, notamment aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Chine, les taux de production de plastique à usage unique ont en réalité augmenté. À propos 137 millions de tonnes des plastiques à usage unique ont été produits à partir de combustibles fossiles en 2021, et ce chiffre devrait encore augmenter 17 millions de tonnes d’ici 2027.

Jusqu'à 8,3 milliards de pailles en plastique se trouvent sur les rivages du monde entier, avec environ 7,5 millions sur les seules côtes américaines. Ils se composent autour 4% de déchets plastiques par pièce, mais beaucoup moins en poids – leur poids moyen est si faible qu'ils ne représentent que 2 000 des près de 9 millions de tonnes des déchets plastiques qui pénètrent chaque année dans les océans.

Comme pour les autres produits en plastique, il est difficile de savoir combien bouteilles en plastique sont dans l'océan. Comme 1 million sont achetés dans le monde entier chaque minute, et avec seulement 1 personne sur 6 est recyclée, beaucoup finiront par polluer l’environnement. Il a été constaté que pour chaque mile de plage britannique, il y a 5000 morceaux de plastique et 150 bouteilles en plastique.

Des zones de déchets et un avenir incertain

Le rapport examine également les plaques de déchets océaniques, qui sont le point culminant des déchets océaniques autour des gyres marins (courants semblables à des tourbillons). Il existe cinq zones principales : une dans l’océan Indien, deux dans l’océan Atlantique et deux dans l’océan Pacifique. Le plus grand et le plus tristement célèbre est le Grande plaque de déchets du Pacifiqueestimé à trois fois la taille de la France.

Malgré d’énormes efforts pour lutter contre les dépôts de déchets océaniques – l’ONG The Ocean Cleanup supprimant environ 25 000 livres de déchets lors d’une collecte en 2023, le plus grand rassemblement de déchets de patchs – ils continuent d’exister à mesure que de plus en plus de déchets leur arrivent.

L’avenir des déchets plastiques océaniques est difficile à prédire. Si la mauvaise gestion des déchets plastiques ne s’arrête pas, elle risque de s’aggraver – d’autant plus que la production de plastique devrait diminuer. croître de 10 % au cours de la prochaine décennie.

Des efforts sont déployés à l’échelle mondiale – plusieurs pays ont signé l’accord historique Traité de haute mer en 2023, avec pour objectif de transformer 30% des océans dans des zones protégées d’ici 2030 pour protéger la vie marine et réduire les pratiques de pêche néfastes. L'ONU a également introduit le Coalition à haute ambition pour mettre fin à la pollution plastique qui encourage les pays à mettre fin à la pollution plastique d’ici 2040 grâce à un modèle d’économie circulaire. Cependant, aucun d’eux ne traite spécifiquement des déchets plastiques existants.

« La pollution plastique des océans est l’un des plus grands problèmes environnementaux de notre époque. Elle continue de croître jusqu’à atteindre des niveaux choquants et affecte non seulement la vie marine mais aussi les populations en raison de son impact sur l’ensemble de l’écosystème. Les produits doivent être créés en tenant compte de leur fin de vie et nous devons construire de meilleures infrastructures pour traiter les énormes quantités de déchets.