Deux nouveaux récifs coralliens, essentiels à la vie marine, sont découverts aux Galapagos

Deux nouveaux récifs coralliens vierges ont été découverts dans les eaux froides et profondes des îles Galapagos (Équateur), s’ajoutant au premier découvert en avril de cette année, comme l’ont annoncé la Fondation Charles Darwin (CDF) et le ministère de l’Environnement, de l’Eau. et transition écologique de l’Équateur. (Lire des images déclassifiées de la guerre froide révèlent d’incroyables constructions romaines)

Ces deux nouveaux récifs, découverts lors d’une expédition scientifique, On les trouve dans les eaux intérieures de l’archipel, à une profondeur comprise entre 370 et 420 mètres sous la surface.

Le plus grand des deux mesure environ 800 mètres de long et l’autre environ 250 mètres, et tous deux présentent une riche diversité d’espèces. espèces de coraux pierreux, ce qui suggère qu’ils se sont probablement formés depuis des milliers d’années.

« La découverte de récifs aussi profonds et aussi durables nous rapproche d’étapes importantes vers la protection des dimensions cachées de la planète. diversité océanique et comprendre le rôle que jouent les habitats profonds dans le maintien de la santé de nos océans », a déclaré Stuart Banks de la Fondation Charles Darwin.

Nouveau mont sous-marin découvert

A côté de ces récifs coralliens, un nouveau mont sous-marin qu’ils ont entièrement cartographié avec une résolution de dix mètres, en plus de confirmer l’existence de deux autres pour lesquels il y avait des indications.

L’expédition a appliqué la technologie de numérisation laser pour créer cartes haute résolution de ces récifs, qui sont détaillés de telle manière qu’ils peuvent représenter les animaux qui habitent les fonds marins.

Ces découvertes ont été faites au cours de deuxième expédition scientifique du navire océanographique »Falkor (aussi)», du Schmidt Ocean Institute (SOI, pour son acronyme en anglais), qui a exploré pendant trente jours les eaux intérieures de l’archipel équatorien.

Le navire était assisté par le sous-marin ROV SubBastienqui a atteint les profondeurs où se trouvent ces deux nouveaux récifs coralliens.

30 jours d’expédition

L’expédition a débuté le 18 septembre 2023 et était dirigée par Katleen Robert, de l’Institut des sciences halieutiques et marines de Université Memorial de Terre-Neuve-et-Labrador, et a eu la participation de 24 des scientifiques de treize organisations et les universités.

Parmi les institutions participantes figuraient la Direction du Parc National des Galapagos (GNPD), la Fondation Charles Darwin (FCD), l’Institut océanographique et antarctique de la marine équatorienne (Inocar) et la National Geographic Society.

Faisaient également partie de l’expédition le Monterey Bay Aquarium Research Institute (États-Unis), l’Université de Bristol (Angleterre), l’Institut océanographique de Trou de bois (États-Unis), l’Université du Costa Rica, le Centre national d’océanographie, le Institut des Sciences de la mer (Espagne) et l’Université de Est-Anglie (Angleterre).

« Ces informations sont non seulement précieuses d’un point de vue point de vue scientifique, mais il fournit également une base solide pour prendre des décisions qui protègent efficacement ces écosystèmes, en sauvegardant la diversité biologique qu’ils abritent et en garantissant leur résilience dans un environnement en constante évolution », a déclaré le directeur du parc national des Galapagos, Danny Rueda.

« La dynamique géologique de la région joue un rôle fondamental dans les écosystèmes profonds. La recherche et la cartographie sont des outils essentiels pour garantir que Galapagos continue d’être un exemple emblématique de la beauté et de l’importance de la nature », a ajouté Rueda.

Un bastion de la science

De son côté, la directrice exécutive du SOI, Jyotika Virmani, a souligné que les Galapagos sont « un véritable bastion de la recherche scientifique ».

« C’est notre deuxième de trois expéditions dans la région et je suis étonné que nous continuions à trouver des centres de biodiversité chaque fois que nous envoyons notre sous-marin au fond marin », a déclaré Virmani.

En plus d’étudier la biodiversité corallienne des Galapagos, les scientifiques ont également exploré des zones situées au sein de la réserve marine nationale de l’île Cocos, une réserve marine nationale. zone protégée géré par le Costa Rica.

L’équipe qui a exploré l’île Cocos était dirigée par Ana Belén Yáñez, exploratrice de la National Geographic Society de l’Équateur, et a examiné les liens entre les communautés coralliennes des monts sous-marins des Galapagos et celles du Costa Rica.

Cette recherche fournit des données pour éclairer la gestion du corridor marin du Pacifique tropical oriental, un réserve marine internationale géré conjointement par les gouvernements de l’Équateur, du Costa Rica, du Panama et de la Colombie.

Considérées comme un laboratoire naturel qui a conduit le scientifique britannique Charles Darwin à développer sa théorie de l’évolution et de la sélection naturelle des espèces au XIXe siècle, les Galapagos sont composées de 21 îles, à environ mille kilomètres des côtes continentales de l’Équateur, et en En 1978, ils ont été déclarés patrimoine naturel de l’humanité par l’UNESCO.