Le Japon va commencer à rejeter dans la mer l’eau traitée de la centrale nucléaire de Fukushima

Le plan a été soutenu par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), mais le gouvernement attendra « un rapport complet » de l’organisme de l’ONU avant de libérer de l’eau, a déclaré le secrétaire du Cabinet Hirokazu Matsuno aux journalistes.

Les systèmes de refroidissement de la centrale ont été submergés en 2011 lorsqu’un puissant tremblement de terre sous-marin a déclenché un tsunami qui a provoqué le pire accident nucléaire depuis Tchernobyl. Le site a généré 100 mètres cubes d’eau contaminée par jour entre avril et novembre de l’année dernière, une combinaison d’eau souterraine, d’eau de mer et d’eau de pluie mélangée à de l’eau de refroidissement.

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Le liquide est filtré pour éliminer les radionucléides et transféré dans des réservoirs de stockage, qui contiennent déjà plus de 1,3 million de mètres cubes et l’espace vient à manquer. « Nous nous attendons à ce que la libération ait lieu entre le printemps et l’été » après que les installations de libération soient terminées et testées et que le rapport complet de l’AIEA soit publié « , a déclaré Matsuno.

Malgré les précautions, les pêcheurs de la région craignent que la libération de l’eau ne ternisse la réputation de leur produit, après avoir passé des années à restaurer sa crédibilité grâce à des tests rigoureux.

L’entreprise qui exploite l’usine s’assure que l’eau traitée respecte les paramètres nationaux pour les niveaux de radionucléides, à l’exception d’un élément, le tritium, qui, selon les experts, n’est nocif pour l’homme qu’à grande échelle. Le plan consiste à diluer l’eau pour réduire les niveaux de tritium et à la rejeter dans la mer sur plusieurs décennies via un pipeline sous-marin d’un kilomètre de long.

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L’AIEA a déclaré que le rejet était conforme aux normes internationales et « ne causera aucun dommage à l’environnement ». Des pays voisins comme la Chine et la Corée du Sud, ainsi que Greenpeace et d’autres organisations, ont critiqué le plan. La catastrophe de mars 2011 dans le nord-est du Japon a fait quelque 18 500 morts ou disparus, pour la plupart victimes du tsunami.