Les conséquences de l’agriculture et de l’alimentation coûteraient 10 milliards de dollars
Pour la première fois, un rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a calculé les « coûts cachés » de l’alimentation et de l’agriculture, liés aux conséquences sur la santé humaine, l’environnement et la société.
Selon les données recueillies par la FAO dans 154 pays, près de 73 % des coûts sont liés à « une alimentation malsaine, riche en aliments ultra-transformés, en graisses et en sucres, qui touche les pays à revenu élevé et intermédiaire supérieur ».
« Alors que les défis mondiaux s’intensifient, l’avenir de nos systèmes agroalimentaires dépend de notre volonté d’apprécier tous les producteurs alimentaires, grands et petits, de reconnaître ces coûts réels et de comprendre comment nous y contribuons tous et quelles mesures nous devons prendre. » , » il a dit. M. QU Dongyu, Directeur général de la FAO.
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Certaines des conséquences les plus connues de ce type de régime, selon l’Organisation mondiale de la santé, sont l’obésité et le diabète.
Mais la détérioration de la santé humaine n’est pas la seule conséquence : la FAO a également mis en garde contre les effets sur l’environnement dus aux dépenses agricoles et alimentaires dans les pays analysés. Cela est lié aux émissions de gaz à effet de serre et d’azote. D’autres phénomènes, comme la déforestation et la mauvaise utilisation de l’eau, ont également une influence négative.
Cependant, la FAO a reconnu qu’il y avait des lacunes dans les données collectées : dégradation des terres, exposition aux pesticides, résistance aux antimicrobiens et intoxication alimentaire. L’utilisation de pesticides a également suscité un débat, car il n’est pas clair si leur utilisation permet, par exemple, de réduire la pauvreté, mais affecte l’environnement à long terme.
Pour l’instant, l’estimation des dépenses réalisée par cette agence des Nations Unies indique que les coûts cachés dérivés des systèmes agroalimentaires ont atteint au moins 10 000 milliards de dollars au cours de l’année 2020. La FAO a déclaré que cette valeur équivaut, au moins, à près de 10% du le produit intérieur brut (PIB) mondial la même année.
Ces coûts cachés pèsent bien plus dans les pays à faible revenu, où ils représentent en moyenne 27 % du PIB, contre 11 % dans les pays à revenu intermédiaire et 8 % dans les pays à revenu élevé.
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L’une des questions qui s’est posée après la publication du rapport était de savoir si la réduction des coûts cachés entraînerait une augmentation du prix des denrées alimentaires. La FAO a répondu que cela dépend : par exemple, la possibilité d’imposer des taxes ou des réglementations aux agriculteurs pour qu’ils utilisent des pratiques moins nocives pour l’environnement a été envisagée.
La FAO souligne également que lorsque l’argent public est utilisé pour promouvoir une alimentation plus saine et plus durable, cela n’affecte pas les budgets des ménages. Et « à long terme, les améliorations de la santé publique qui conduisent à une productivité accrue pourraient se traduire par des revenus plus élevés pour les ménages », ajoute-t-il.
Suite à cette première estimation des coûts cachés, la FAO prévoit de consacrer son rapport annuel 2024 à « des évaluations concrètes et approfondies pour déterminer la meilleure façon d’atténuer ces coûts ».
Le rapport note également que des innovations en matière de recherche et de données, ainsi que des investissements dans la collecte de données et le renforcement des capacités, seront nécessaires pour étendre l’application d’une véritable comptabilité analytique afin qu’elle puisse guider la prise de décision de manière transparente et cohérente.
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