Planification et facture d'infrastructure du Royaume-Uni: impact environnemental et préoccupation de la faune

Le 11 mars 2025, le gouvernement britannique a présenté le projet de loi sur la planification et les infrastructures, un effort législatif visant à réformer les lois sur la planification pour accélérer les projets de logement et d'infrastructure. Bien que le projet de loi soit conçu pour stimuler le développement et la croissance économique, les groupes environnementaux ont soulevé des préoccupations importantes concernant son impact potentiel sur les écosystèmes, la biodiversité et les habitats naturels.

Dispositions environnementales clés

Le projet de loi comprend plusieurs mesures qui traitent directement des considérations environnementales:

• Fonds de restauration de la nature: Le gouvernement a proposé un fonds pour atténuer les dommages environnementaux causés par le développement. Dans le cadre de ce schéma, les développeurs contribueront aux efforts de conservation de la nature hors site pour compenser la perte de biodiversité. Bien que ce concept suit les principes du gain net de biodiversité, certains critiques soutiennent qu'elle manque de garanties suffisantes pour assurer une restauration significative.
• Pouvoirs d'acquisition d'espace vert: Natural England a obtenu une nouvelle autorité pour acquérir obligatoirement des espaces verts, y compris les terres agricoles et les attributions, pour créer des réserves naturelles. Les partisans voient cela comme un outil vital pour améliorer les couloirs de biodiversité et protéger les espèces en voie de disparition, mais d'autres craignent qu'il puisse perturber par inadvertance les écosystèmes existants s'ils ne sont pas soigneusement gérés.
• Développement des infrastructures et réseaux d'énergie: Le projet de loi privilégie les projets de transmission d'énergie accélérée pour obtenir une puissance propre d'ici 2030. Bien que cela s'aligne sur les objectifs nets zéro, les écologistes avertissent que les nouvelles lignes électriques et les infrastructures pourraient fragmenter d'importants habitats fauniques si les considérations écologiques ne sont pas prioritaires.

Réactions environnementales et de conservation

La réponse environnementale au projet de loi a été mitigée, certains groupes accueillant leur concentration sur les infrastructures des énergies renouvelables tandis que d'autres mettent en garde contre les dommages écologiques potentiels.

• The Wildlife Trusts: Les fiducies ont exprimé leur préoccupation quant à la pression du projet de loi pour le développement rapide des risques qui sapent les principes de l'utilisation durable des terres. Ils ont souligné l'importance de sauvegarder les habitats naturels, en particulier les zones protégées telles que les sites d'intérêt scientifique spécial (SSSIS).
• Amis de la terre: Ce groupe de défense de l'environnement a critiqué la dépendance à l'égard du fonds de restauration de la nature, avertissant que la compensation des dommages environnementaux ailleurs ne devrait pas justifier les dommages aux écosystèmes locaux. Ils ont appelé à des conditions plus strictes en garantissant que les développements évitent complètement les zones sensibles à l'environnement.
• RSPB (Royal Society for the Protection of Birds): Le RSPB a accueilli l'ambition d'élargir les réserves naturelles, mais a souligné qu'une consultation significative avec les écologistes et les groupes de conservation serait essentielle pour protéger les motifs de reproduction vitaux et maintenir les voies migratoires pour les oiseaux.

Robert Oates, PDG et fondateur de la société de conseil écologique Arbtech, a déclaré: «Le projet de loi sur la planification et les infrastructures du gouvernement a toutes les bonnes intentions pour équilibrer la construction de maisons et la nature – mais ses propositions ne feront pas grand-chose pour accélérer la construction de maisons. Le principal obstacle à l'objectif de 1,5 million de maisons est un arriéré de demandes de planification.

«Les travaux écologiques doivent simplement être une condition de consentement de pré-collection et n'est pas nécessaire pour planifier la validation ou la détermination de l'application. Cela signifie que les autorisations de planification peuvent obtenir le tampon en caoutchouc, puis les développeurs entreprennent un travail écologique en parallèle avec tout ce qui se passe avant le pré-collection – cela ne coûte pas à l'Échiquier un centime et efface la petite cotisation que l'écologie fait le logjam du système de planification.

«Le gouvernement devrait accélérer davantage les décisions de planification en accréditant les consultants du secteur privé pour agir en tant que consultateurs pour la planification et les demandes de licence. Il pourrait même facturer cette accréditation, ce qui rend le système en espèces génératif et pro-croissance en même temps. Si le parti travailliste veut être le parti et le gouvernement pour les entreprises et la croissance, il doit se rendre à la racine des vrais problèmes du système de planification, qui est la capacité de LPA et exploiter le secteur privé pour fournir les meilleurs résultats possibles pour la construction de maisons et la nature. »

Équilibrer le développement et l'écologie

À mesure que le projet de loi avance, les experts environnementaux appellent à des évaluations d'impact environnemental améliorées, à des zones de tampon obligatoires autour des écosystèmes clés et à une plus grande intégration des données écologiques dans les décisions de planification. Le succès du projet de loi dans l'équilibrage de la croissance économique et la préservation écologique peut dépendre de la mise en œuvre de ces garanties environnementales.

Avec l'objectif du Royaume-Uni d'atteindre les émissions de zéro nettes et d'améliorer la biodiversité d'ici 2050, le projet de loi sur la planification et les infrastructures présente à la fois une opportunité et un défi pour s'assurer que la durabilité environnementale reste au cœur des stratégies de développement.