Quelques calottes enneigées virent au rose. C’est la raison

Les États-Unis sont confrontés à l’une des plus fortes vagues hivernales. Les tempêtes de neige ont marqué le paysage ces dernières semaines. Cependant, un composant a été ajouté à cette image : une coloration rose qui se démarque parmi le blanc de la neige. (Lire: L’Europe est en hiver, mais les températures élevées commencent à inquiéter)

Bien qu’il semble que quelqu’un ait pulvérisé une poudre rose, comme celle des boissons gazeuses, sur la neige, la vérité est que ce n’est pas artificiel, c’est un phénomène naturel dû à la floraison d’algues vertes appelées Chlamydomonas nivalis.

Cette espèce d’algue est connue pour être présente dans diverses chaînes de montagnes à travers le monde, cependant, aux États-Unis, elle pourrait causer des problèmes et sa croissance serait préoccupante, car selon les scientifiques, elle accélérerait la fonte de la calotte glaciaire. .

Scott Hotaling, professeur au Département des sciences des bassins versants de l’Université d’État de l’Utah, explique ce phénomène dans l’environnement KUER : La neige a un albédo élevé, ce qui fait qu’une grande partie de la lumière du soleil atteint la calotte glaciaire. (Cela peut vous intéresser : même si l’Accord de Paris est respecté, en 2100, la moitié des glaciers n’existeraient pas)

Mais au moment où ces types d’algues commencent à fleurir, elles absorbent plus de lumière et de chaleur, ce qui fait fondre la neige environnante. « Au fur et à mesure que la neige devient liquide, les algues, qui se nourrissent d’eau, de lumière et de nutriments, se développent et poursuivent le cycle de fonte », souligne le chercheur.

Hotaling met en garde contre une autre conséquence de cette fonte : elle pourrait réchauffer les cours d’eau et provoquer moins d’eau en été. « Nous avons parlé de la sécheresse dans tout l’Ouest, et s’il y a un autre facteur qui perpétue la fonte précédente, c’est important », ajoute-t-il. L’ouest du pays, par exemple, traverse sa pire sécheresse depuis plus de 1 200 ans.

Un hiver sec, avertissent plusieurs scientifiques, pourrait entraîner le drainage du lac Powell, l’un des plus grands réservoirs du pays. Par conséquent, le gouvernement doit commencer à prendre des mesures d’urgence. Pour l’instant, les scientifiques continueront de débattre pour savoir si ces proliférations d’algues sont suffisamment graves pour être incluses dans des modèles de fonte, (Lire aussi : Une femme s’est occupée de plus de 1 600 chauves-souris lors d’une vague de froid aux États-Unis)

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