Canicule aux États-Unis : les premiers décès sont signalés
Au moins 13 personnes sont mortes à ce jour en raison de la forte vague de chaleur qui frappe les États-Unis depuis deux semaines, selon les autorités, tandis que la qualité de l’air sur le territoire se dégrade en raison des incendies de forêt au Canada voisin, attribués par les experts à changement climatique.
Le plus grand nombre de victimes, onze, a été enregistré dans le comté de Webb, au sud de l’État du Texas (sud), frontalier avec le Mexique. « Il y a eu 10 décès liés à la chaleur chez des résidents du comté de Webb, et le 11e décès est survenu chez une personne d’un comté voisin emmenée dans un de nos hôpitaux locaux », a déclaré à l’AFP une porte-parole de cette juridiction.
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Pendant ce temps, un adolescent est décédé la semaine dernière lors d’une randonnée dans le parc Big Bend Texas, lorsque les températures ont dépassé les 40°C. Son père est également décédé, mais dans un accident de la circulation alors qu’il allait chercher de l’aide.
La semaine dernière, dans l’Etat voisin de la Louisiane (sud), une femme de 62 ans est décédée après une tempête qui a laissé des milliers de familles sans électricité – et par conséquent sans climatisation. « Il a été trouvé le 21 juin dans une zone sans électricité pendant une longue période. Sa mort était liée à la chaleur », a rapporté le ministère de la Santé de la Louisiane.
La sensation thermique des derniers jours était d’environ 45ºC dans le sud des États-Unis. Dans plusieurs villes du Texas, comme Houston -2,3 millions d’habitants-, les autorités ont mis leurs installations climatisées à la disposition du public, au cas où quelqu’un n’aurait pas l’électricité ou l’appareil.
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La chaussée de certaines routes de Houston a subi des fissures dues à une chaleur excessive, ont indiqué les autorités. Pendant ce temps, au nord, le Canada fait face à la pire saison de feux de forêt de son histoire, attribuée, entre autres facteurs, à une chaleur excessive. La fumée se déplace vers le sud et les territoires du Midwest à la côte est des États-Unis, où résident plus de 120 millions de personnes, sont restés sous alerte à la qualité de l’air. Ce vendredi, la qualité de l’air dans des villes comme New York ou Philadelphie était jugée malsaine, selon la plateforme gouvernementale Airnow.
Des alertes ont récemment été émises de l’Ontario, du nord du Minnesota et du Michigan à New York et aux États du sud-est de la Caroline du Nord et de la Géorgie, ajoutant de nombreux emplacements dans la région nord-américaine des Grands Lacs. La fumée des incendies de forêt a également dérivé à travers l’océan Atlantique au-dessus des pays européens, dont le Portugal et l’Espagne.
