Marsouins et macareux touchés par les chalutiers de fond selon un nouveau rapport
Interdictions du chalutage de fond nécessaires pour protéger les marsouins et les macareux ainsi que les fonds marins : nouveau rapport.
Les chalutiers de fond traînent des engins et des filets en métal lourd pouvant peser plusieurs tonnes sur le fond marin, ramassant presque toute la vie sur leur passage.
Cette forme de pêche préjudiciable a des impacts spécifiques et graves sur l'ensemble de l'écosystème marin et sévit dans les zones conçues pour sauvegarder certaines des espèces sauvages les plus appréciées de Grande-Bretagne, telles que les macareux et les marsouins, selon le nouveau rapport d'Oceana UK. Chaluté et mutilé a révélé.
Actuellement, il n’existe aucune zone marine protégée (AMP) au Royaume-Uni désignée pour les baleines, les dauphins ou les marsouins qui soit entièrement protégée du chalutage de fond sur l’ensemble du site, et seulement deux pour les oiseaux marins.
Oiseaux marins
Il s’agit d’un total de 113 AMP qui devraient offrir des refuges sûrs à ces espèces et ne couvre qu’une zone maritime de la taille de l’île de Wight.
Clive Mills, un pêcheur du Sussex, a déclaré : « J'avais mon propre chalutier et j'étais là-bas toute la journée et toute la nuit. Je pouvais voir de mes propres yeux les dégâts causés. »
« Ce n'est pas seulement ce que vous débarquez, c'est ce que vous tuez. Il s'agit de la destruction que le chalutage de fond provoque, à grande échelle. Si nous le faisions sur la terre ferme, vous l'arrêteriez littéralement du jour au lendemain. Les gens s'élèveraient en armes et il y aurait un tollé.
« Mais parce que nous ne pouvons pas le voir, nous laissons faire. Nous devons simplement regarder ce que nous faisons maintenant. Nous devons changer ce que nous faisons. Nous devons le regarder dans les yeux et commencer à pêcher pour l'avenir. »
Le professeur Emma Sheehan, du département d'écologie marine de l'université de Plymouth, a déclaré : « Le chalutage de fond nuit aux oiseaux de mer et aux cétacés de nombreuses manières, directement et indirectement.
Menace
« Les animaux peuvent se retrouver piégés dans les engins de pêche et subir une mort atroce. Mais bon nombre des impacts se produisent à travers des changements dans l'écosystème au sens large. Le chalutage de fond ravage les habitats, élimine les proies et génère un bruit sous-marin intense.
« Les oiseaux de mer et les cétacés se trouvent au sommet des réseaux trophiques marins. Leur survie dépend de la santé des écosystèmes océaniques.
« Les zones marines protégées sont conçues pour conserver des écosystèmes et des espèces vitaux et autoriser le chalutage de fond en leur sein va à l’encontre de l’objectif même de leur désignation. »
Hugo Tagholm, directeur exécutif d'Oceana UK, a déclaré : » Les dommages profonds causés par le chalutage de fond ne se limitent pas à la vie sur les fonds marins. Les marsouins communs, les macareux, les sternes et d'innombrables autres animaux ont besoin d'habitats sains et de proies abondantes. Le gouvernement ne peut tout simplement pas prétendre que ces zones sont protégées tout en autorisant un chalutage destructeur à l'intérieur de celles-ci. »
« Les zones désignées pour protéger certaines de nos espèces les plus emblématiques permettent toujours une activité destructrice que les propres évaluations du gouvernement identifient comme une menace. Cela soulève une sérieuse question sur la crédibilité des mesures de protection marine du Royaume-Uni et sur la véritable étendue de ses ambitions. «
Perturbant
« Le Royaume-Uni a promis de protéger efficacement 30 % des océans d'ici 2030, mais il existe un risque que des objectifs audacieux soient réduits à un peu plus que du blue washing. Si nous voulons vraiment respecter cet engagement, la protection doit exister dans la pratique et pas seulement sur le papier. »
Les propres évaluations du gouvernement identifient le chalutage de fond comme une menace dans 75 pour cent de ces AMP, bien que le rapport d'Oceana UK rassemble des preuves de dommages qui indiquent que pour sauvegarder pleinement ces espèces, toutes les AMP devraient être entièrement exemptes de ce type de pêche destructeur.
L'analyse du suivi par satellite montre qu'un sanctuaire de marsouins communs, la zone spéciale de conservation du sud de la mer du Nord, a subi 30 936 heures de chalutage de fond apparent en 2025, soit 1 289 jours en une seule année.
En détruisant et en perturbant les habitats des fonds marins, le chalutage de fond peut entraîner une diminution des populations d'espèces proies comme le lançon. Ces petits poissons fournissent une nourriture essentielle aux baleines comme la baleine à bosse et le vison ainsi qu'aux oiseaux marins comme la mouette tridactyle.
Destruction
Les équipements lourds créent également du bruit sous-marin en raclant le fond marin et en générant des nuages de sédiments perturbés. Cela perturbe l'alimentation d'espèces comme les dauphins et les marsouins qui dépendent du son pour chasser, ainsi que des oiseaux marins comme les macareux et les sternes, qui utilisent la vue.
Le gouvernement s'est engagé à organiser une consultation publique sur la manière de gérer le chalutage de fond dans cinq AMP désignées pour protéger les oiseaux marins et les cétacés. Le rapport d'Oceana UK souligne que pour atteindre son objectif, le chalutage de fond devrait être totalement interdit dans ces zones, affirme l'ONG.
Les arguments en faveur de l’interdiction du chalutage de fond dans les AMP vont au-delà des impacts sur la faune. Selon le Defra, 80 pour cent des pêcheurs anglais conviennent que la conservation et la restauration de l'environnement marin sont importantes pour leur sécurité d'emploi.
Pour marquer le lancement, Oceana UK a commandé une projection à grande échelle sur les falaises de craie blanche de Botany Bay, qui surplombent une AMP abritant la sterne naine, classée ambre. Les images du chalutage de fond ont transformé les falaises en un puissant rappel de la destruction en cours.
Article de Brendan Montague, initialement publié dans The Ecologist le 16 juillet 2026.
Sous licence Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0).
https://theecologist.org/2026/jul/16/porpoises-and-puffins-impacted-bottom-trawlers
Photo d'Arthur Goldstein sur Unsplash
