Des bénévoles collectent 2,2 millions de graines rares pour renforcer les anciennes forêts indigènes et la forêt tropicale d'Écosse

Dans le but de restaurer les forêts anciennes et la forêt pluviale tempérée d'Écosse, une initiative de Trees for Life et Woodland Trust Scotland visant à accroître la disponibilité du pays en graines d'arbres indigènes rares a dépassé son objectif de la première année en collectant plus de deux millions de graines.

Une équipe de plus de 80 bénévoles a collecté 2,2 millions de graines depuis août dernier, au cours de la première saison du projet de collecte de graines d'arbres d'une durée de trois ans, permettant ainsi de faire pousser 1,5 million d'arbres destinés à être réensauvages à travers l'Écosse, dépassant largement l'objectif initial de 500 000 arbres. .

Le projet se concentre sur les espèces d'arbres rares provenant des fragments survivants de forêts anciennes d'Écosse, notamment sur Skye, les îles occidentales et les Orcades, ainsi que sur la forêt pluviale tempérée de la côte ouest.

De nombreuses espèces d’arbres possèdent une génétique unique, remontant à la fin de la dernière période glaciaire, qui doit être préservée. Les arbres étant souvent situés dans des endroits éloignés, le nouveau réseau de collecteurs de semences bénévoles crée un accès aux forêts locales et aux connaissances locales.

« Les graines sont les débuts modestes de la vie, nous offrant un symbole d’espoir et d’avenir. Ce projet préserve des espèces génétiquement précieuses et rares, contribuant ainsi à restaurer les forêts anciennes et tropicales indigènes, et à fournir des abris à la faune sauvage, des fourmis des bois aux martres des pins », a déclaré Roz Birch, coordonnateur bénévole du projet de collecte de graines d'arbres.

« C'est inspirant de constater la passion des formidables bénévoles qui font le succès de ce projet de réensauvagement de « science citoyenne », ainsi que leur joie de savoir que les graines qu'ils collectent bénéficieront au réensauvagement pour lutter contre le dérèglement climatique et la perte de biodiversité.

En travaillant aux côtés d'experts en arbres, l'équipe de bénévoles en pleine croissance a permis au projet de se procurer des graines d'un large éventail d'espèces rares, notamment le tremble et le genévrier, tout en répondant également à la pénurie d'autres arbres indigènes dont l'origine locale est traçable en Écosse.

Une fois collectées, les graines sont traitées et testées, puis envoyées aux pépinières pour être semées et cultivées. Les jeunes arbres pourront être plantés sur des sites à travers l'Écosse cet automne, notamment dans les projets de Woodland Trust Scotland visant à restaurer la forêt tropicale écossaise et dans les pinèdes calédoniennes sur les sites d'Argyll et Bute, de Lochaber et des Trossachs.

Les projets Croft Woodland et MOREwoods des Trusts – qui aident les agriculteurs, les petits exploitants et les associations de pâturages communs à gérer et à planter des forêts – en bénéficieront également, tout comme un projet à l'échelle du paysage sur 30 ans visant à établir de nouvelles forêts indigènes et à restaurer les restes de forêt tropicale à Assynt.

Là où la régénération naturelle est impossible en raison du manque de sources de semences suite à la déforestation, la plantation d'arbres est essentielle pour la forêt calédonienne menacée d'Écosse, dont il reste moins de 2 %. Les bénévoles de Trees for Life ont désormais planté plus de deux millions d'arbres sur des dizaines de sites à travers les Highlands, restaurant ainsi cet habitat unique qui abrite la faune, notamment l'écureuil roux, le grand tétras et le bec-croisé.

Trees for Life accueille les demandes de toute personne intéressée à devenir bénévole dans la collecte de graines d'arbres dans l'ouest et le nord de l'Écosse. Les volontaires reçoivent une formation et du matériel pour la collecte et le stockage à court terme des semences. Pour plus de détails, envoyez un e-mail à Roz Birch à roz@treesforlife.org.uk.

Le projet Tree Seed Collection est financé par Woodland Trust Scotland, grâce au soutien des joueurs de la People's Postcode Lottery et d'autres sympathisants ; et par les partisans de Trees for Life Wild Seed Appeal, ainsi que de la Fondation BrITE, de la Clean Planet Foundation et d'Ella's Kitchen.

L’Écosse est actuellement l’un des pays au monde où la nature est la plus pauvre. En tant que membres de la Scottish Rewilding Alliance, Trees for Life et Woodland Trust Scotland exhortent les gens à signer la Charte de la Rewilding Nation sur www.rewild.scot/charter – appelant le gouvernement écossais à déclarer l'Écosse une nation en train de rewilding, en s'engageant en faveur de la restauration de la nature. sur 30 % des terres et des mers.