Les responsables de la conservation mettent en garde contre une « tempête parfaite » qui menace la faune anglaise et la plupart des endroits spéciaux

• Le programme « Build baby build » pourrait accélérer le déclin de la nature jusqu'au point de non-retour
• Quatre ans après la loi sur l'environnement, la politique de la nature se trouve dans une situation beaucoup plus sombre
• Des organisations caritatives représentant plus de deux millions de personnes lancent un dernier appel au gouvernement

Deux des plus grandes organisations caritatives de conservation du Royaume-Uni, la RSPB et The Wildlife Trusts, avertissent que le programme aveugle du gouvernement britannique « Build Baby Build » crée une véritable tempête de menaces pour la nature, et que cela est en contradiction avec l'ambition du public de protéger la faune et ses habitats, qui est à un niveau sans précédent.

Alors que le gouvernement britannique fait avancer le projet de loi sur la planification et les infrastructures, envisage d'affaiblir les règles sur le gain net de biodiversité (BNG) et flirte avec de nouvelles mesures anti-nature dans le budget de la semaine prochaine, les organisations – qui représentent plus de deux millions de personnes – se sont unies pour appeler à une refonte urgente de la protection de la nature.

Le projet de loi sur la planification et les infrastructures est désormais dans sa phase finale, mais des garanties vitales pour la faune et ses habitats restent absentes. Dans le même temps, des rumeurs sur des changements imminents au BNG – comme l'exonération des petits sites de développement – ​​pourraient bouleverser le marché anglais de la nature au moment même où il commence à prospérer, selon les experts (1). À l'approche du budget, des informations indiquent également que la chancelière pourrait annoncer une nouvelle attaque contre la protection de la nature dans le système de planification (2).

Cette crise croissante s'inscrit dans un contexte de rhétorique anti-nature de la part de certains ministres du Cabinet au cours de l'année écoulée, comme le souligne le rapport du Comité d'audit environnemental (EAC) du week-end dernier (3). Ce mois-ci marque l’anniversaire de l’adoption de la loi historique sur l’environnement avec le soutien de tous les partis pour restaurer la nature. Mais quatre ans plus tard, BNG – créé par la loi visant à intégrer la récupération de la nature dans le développement – ​​se retrouve désormais éviscéré par le gouvernement.

Les personnalités gouvernementales tournent le dos à la nature au moment même où le public se tourne de plus en plus vers elle. Un récent sondage réalisé par la RSPB et More in Common (4) montre que la très grande majorité du public britannique valorise la nature et ne veut pas qu’elle soit sacrifiée au profit de la croissance à court terme.

Près de 65 000 personnes ont déjà envoyé un courrier électronique aux députés pour réclamer de fortes protections de la nature dans le projet de loi sur l'aménagement du territoire. Entre-temps, plus de 20 000 personnes ont répondu à une consultation sur le BNG, exhortant le gouvernement à ne pas exempter les petits sites des exigences du BNG et à ne pas enfermer la nature dans des endroits de plus en plus petits.

Beccy Speight, directrice générale de la RSPB, a déclaré : « La nature est en chute libre. La faune qui prospérait autrefois dans toute l'Angleterre est maintenant confinée dans des réserves, privée de notre vie quotidienne. Nous perdons quelque chose de précieux, quelque chose de vital pour notre santé et notre bien-être. Quatre ans après que tous les partis ont promis de commencer à restaurer la nature, nous devrions célébrer une action audacieuse. Au lieu de cela, nous avons perdu des mois à lutter contre une « charte du développeur » qui nous entraîne en arrière. Ce n'est pas acceptable pour nous ni pour nos 1,2 million de membres. Le gouvernement doit cesser de faire de la nature un bouc émissaire à des fins économiques. malheurs – les chauves-souris et les tritons ne représentent que 3 % des appels en matière de planification. Les véritables obstacles sont une mauvaise politique, la réserve de terres et le manque de compétences.

« Le public comprend : les deux tiers souhaitent que les promoteurs protègent la nature, et près des trois quarts soutiendraient les politiciens qui défendent l'intégration du logement dans le monde naturel. Alors que le projet de loi atteint sa phase finale, les ministres doivent corriger le projet de loi de planification, résister à l'affaiblissement du BNG et investir le capital politique là où les gens le souhaitent : construire des communautés où la nature et les gens prospèrent ensemble. « 

Craig Bennett, directeur général de The Wildlife Trusts, a déclaré : « Le gouvernement a fait preuve d'un manque de cohérence époustouflant en matière de protection de la nature. En janvier, les ministres ont déclaré qu'ils étaient pleinement engagés dans le système par lequel les promoteurs paient pour restaurer la nature – mais ils proposent maintenant de torpiller les plans de gain net de biodiversité. Les politiciens ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes pour le manque de financement du secteur privé pour la restauration de la nature – leur volte-face constante ruine la confiance des entreprises.

« En outre, le Planning Bill menace de supprimer du processus de planification le principe internationalement reconnu de la hiérarchie d'atténuation, ce qui signifie supprimer la protection stricte des éléments de nature qui ne peuvent pas être remplacés dans le processus de planification. Pourtant, les travaillistes ont promis de « sauver la nature » lorsqu'ils sont arrivés au pouvoir. Comment pouvons-nous faire confiance à ce qu'ils disent ? Ils semblent déterminés à trahir historiquement la nature, les espaces sauvages précieux et le public britannique amoureux de la nature. Cela doit cesser. «