Rare libellule introduite dans un coin caché de Cumbria

• L'introduction de la rare libellule de Darter à face blanche commence cette semaine, au RSPB Campfield Marsh en Cumbria.
• L'espèce a diminué de manière significative en Angleterre en raison de la perte d'habitat et d'autres facteurs et se trouve maintenant à quelques endroits.
• L'introduction implique la translocation de larves d'une population de donneurs stable à Campfield Marsh.
• La restauration de l'habitat a créé les conditions idéales pour que les libellules prospèrent.
• La translocation est dirigée par la RSPB, avec des conseils et du soutien de la British Dragonfly Society, de Cumbria Wildlife Trust et de Natural England.

Une libellule rare commence à être présentée dans un coin caché de Cumbria à RSPB Campfield Marsh cette semaine, marquant une étape importante des efforts de conservation pour cette espèce en voie de disparition. Cette initiative vise à accroître la biodiversité des invertébrés de la réserve naturelle nationale de South Solway Mosses, une zone protégée pour son importance écologique nationale.

Dans une nouvelle phase passionnante des récents efforts de conservation à travers Cumbria, des experts et des bénévoles de RSPB Campfield Marsh, Natural England, de la British Dragonfly Society et de Cumbria Wildlife Trust intensifie pour soutenir cette espèce menacée. On espère que ces efforts renforceront la population des espèces et aideront à élargir sa présence dans la région.

Comme pour une grande partie de la faune du Royaume-Uni, les darters au visage blanc ont souffert de la destruction de leur habitat de tourbières, de leur drainage et de leur conversion en agriculture, coupe de tourbe et boisement. Les quelques sites sur lesquels ils restent sont à risque du changement climatique, en particulier le séchage de leurs sites de reproduction de piscine en tourbière dans des étés secs de plus en plus chauds et secs. Ce projet de translocation contribuera à établir la résilience dans la population de darter au visage blanc cumbrien.

Le Darter au visage blanc, du nom de son visage blanc de craie distinctif, est une libellule petite mais frappante. Les mâles sont noirs avec des marques rouge-orange vibrantes, tandis que les femelles sont noires avec des marques jaunes. Alors qu'ils restent assez répandus dans l'ouest de l'Écosse, leur nombre a gravement diminué en Angleterre, où ils n'existent désormais que dans une poignée de lieux dans les Midlands et à Cumbria Wildlife Trust Drumburgh Moss et Foulshaw Moss.

Ces libellules prospèrent dans les tourbillons des basses terres, la reproduction dans des piscines acides contenant de la mousse de sphaigne sur les bords des piscines et des habitats de broussailles et de bois fournissent des sites de perchoir et d'alimentation essentiels. Pendant de nombreuses années, les écologistes de Marsh de Campfield RSPB ont soigneusement géré la réserve naturelle de créer les bonnes conditions d'habitat, ouvrant la voie à cette ambitieuse introduction.

Mhairi Maclauchlan, RSPB Cumbria Coastal Reserves Manager, a déclaré:

«Il s'agit d'une occasion passionnante de stimuler la biodiversité dans ce coin beau et caché de la Cumbrie, aidant à créer une nouvelle population de cette espèce charmante mais en voie de disparition. Il est incroyablement gratifiant de savoir que nous avons créé les bonnes conditions pour Darter au visage blanc, et nous sommes ravis de poursuivre l'héritage et les succès des autres projets à Cumbria.

«En restaurant soigneusement l'habitat des zones humides et en assurant le bon équilibre entre les piscines riches en sphaigne, nous espérons que ces libellules s'établiront ici. Si la translocation de cette année réussit, nous pourrions voir des adultes émerger et nous espérons voir cette zone vivante avec cette espèce de libellule dans les années à venir.»

Avec le soutien de la British Dragonfly Society, Cumbria Wildlife Trust et Natural England, le personnel de RSPB et les bénévoles collecteront soigneusement de petites quantités de mousse de sphaigne contenant des larves de libellules, la transportant dans des seaux à l'endroit où ils continueront leur cycle de vie.

Ce processus sera effectué en avril et août, se poursuivant jusqu'à cinq ans pour s'assurer qu'une population stable peut établir. Seule une petite proportion de la population globale sera prise pour permettre au site du donneur de continuer à réussir tout en alimentant ce nouveau projet. Des experts locaux de libellule aideront également les enquêtes pour évaluer le succès.

Eleanor Colver, l'officier de conservation de la British Dragonfly Society, a déclaré:

«Le Darter au visage blanc est l'une de nos libellules les plus rares et le BDS s'engage à stabiliser la population britannique. Malheureusement, en raison de la perte d'habitat et du changement climatique, l'espèce ne peut pas être réintroduite à ses sites de reproduction historiques plus au sud en Angleterre. Cependant, le climat plus frais de la côte de Solway et le marshogue de peat sain de Campfield, fournissent des conditions parfaites pour que l'espèce prospère.

«Le succès dépendra de nombreux facteurs, mais avec l'expertise combinée du RSPB, de Cumbria Wildlife Trust, de Natural England et de nos bénévoles locaux du BDS, nous sommes convaincus que ce projet sera aussi réussi.

«Beaucoup de nos libellules déclinantes les plus rapides sont des spécialistes de tourbières, nous espérons donc que ce projet met en évidence l'importance de la restauration des tourbières pour ces insectes, ainsi que d'autres espèces à risque, comme Curlew».

Les visiteurs pourraient avoir la chance de repérer le darter au visage blanc sur l'aile dès mai 2026. Le projet fait partie des efforts plus larges pour améliorer la biodiversité des mousses South Solway, garantissant que le paysage reste un paradis pour des espèces rares et menacées.

Le RSPB prendra le manteau de Cumbria Wildlife Trust qui dirigera un projet de translocation de Darter au visage blanc depuis 2019. Ils ont passé plusieurs années à déplacer des larves dans leur réserve naturelle Drumburgh, dans le nord de la Cumbria, où il y a actuellement des centaines de darters blancs sur place grâce à leurs efforts. Avant Drumburgh, la première réintroduction réussie a été réalisée à Foushaw Moss dans le sud de la Cumbrie au début des années 2010.

En juillet, le RSPB Campfield Marsh deviendra officiellement un «  hotspot de libellule '' désigné, comme choisi par la British Dragonfly Society en raison du site et de l'importance des mousse de Solway pour les libellules au Royaume-Uni, ce qui signifie que le site sera activement promu comme un emplacement clé pour la conservation et l'engagement public de Dragonfly.

«Dragonfly Hotspots» sont soigneusement choisis parce que ce sont des endroits fantastiques pour les visiteurs pour en savoir plus sur les libellules et les demoiselles; RSPB Campfield Marsh sera le 12^ème Site de hotspot de libellule anglaise.