Au cours des 170 dernières années, la Colombie a perdu 90 % de sa superficie glaciaire : Ideam

Les glaciers colombiens sont en danger. C’est ce qu’affirme l’un des indicateurs de l’Etude nationale sur l’eau 2022 de l’Institut d’hydrologie, de météorologie et d’études environnementales (Ideam), publié le 29 mars. Plus inquiétant encore, il a été mentionné comment en 170 ans, la superficie des glaciers de la Colombie a été réduite de 90 %, avec une période critique qui s’est produite entre 2010 et 2020, lorsque la diminution a été de 26 %.

Les glaciers colombiens sont considérés dans le patrimoine national de l’eau. Il y en a six : deux montagnes enneigées (El Cocuy ou Güicán et Santa Marta) et quatre volcans enneigés (Huila, Tolima, Santa Isabel et Ruiz). En raison de l’emplacement qu’ils ont tous, ils sont classés comme glaciers tropicaux et équatoriaux. (Lire aussi : Dans moins de 30 ans, la Colombie pourrait être un cimetière de glaciers).

Mais les données fournies par Ideam ne sont pas encourageantes. Ils mentionnent même que la couverture glaciaire en Colombie a progressivement diminué, entraînant la l’extinction de huit petits glaciers au cours du XXe siècle.

Depuis les années 1990, la réduction a eu un rythme de 3% à 5% par an, « mais entre 2017 et 2021, il ressort que la réduction de la superficie des glaciers colombiens a été de 7,8% (2,85 km2) », souligne le document. .

C’est pourquoi Ideam avertit que, si cette tendance se poursuit, il est probable que Les glaciers colombiens sont complètement éteints ou fortement diminués d’ici la fin de ce siècle.

Mais ce risque est différent pour chacun des six glaciers colombiens, et des facteurs tels que leur altitude, leur taille, leur exposition au rayonnement solaire, les conditions climatiques et physiques jouent un rôle fondamental. (Lire aussi : Plus de 70% de probabilité de début du phénomène El Niño fin juin : Ideam).

On pourrait dire que la situation du glacier Sainte Elisabeth, entre les départements de Caldas et Tolima, est le plus critique. Bien qu’il soit celui dont l’altitude et la taille sont les plus basses, son extinction devrait être complète au cours de la présente décennie. Certaines de ses caractéristiques, comme sa teneur en cendres volcaniques qui accélère la fonte des glaces, pourraient accélérer sa perte.

Sa masse glaciaire n’est pas optimiste non plus, puisqu’elle présente des pertes continues de mars 2006 à novembre 2022 avec un total de 55 mètres équivalents d’eau, un chiffre qui dépasse la valeur mondiale de -24 mètres équivalents d’eau.

Un autre cas est celui de la couverture neigeuse du parc naturel national de la Sierra Nevada el Cocuy, qui, selon Ideam, a au maximum 40 ans à vivre avant de disparaître.

Cependant, le panorama des glaciers de Cocuy et Güicán est différent, car il enregistre une stabilité avec des gains de masse qui pourraient s’expliquer par son altitude et sa taille, situés au nord-est de Boyacá et bordant Arauca et Casanare.

Bien que la réduction de sa superficie ait persisté entre 2021 et 2022, elle a eu un rythme légèrement plus lent en raison de l’influence de La Niña, qui a augmenté les précipitations solides.

A cet égard, le directeur adjoint de l’hydrologie d’Ideam, Omar Vargas, Il a dit que les glaciers sont les thermomètres du changement climatique. Par conséquent, sa réduction ou sa disparition pourrait avoir des conséquences très graves, car « Ce sont des dépôts d’eau qui se rencontrent l’écosystème fonctionne pour soutenir le páramos, une végétation qui a des conditions particulières en haute montagne, mais qui est également utilisée dans de nombreuses villes pour l’approvisionnement en eau, car une grande partie de l’eau qui descend des glaciers, en particulier dans la Cordillère centrale, alimente les rivières ” .

Ainsi, selon les mots de Vargas, ce qui se passe avec les glaciers colombiens pourrait affecter directement les flux qui, en fin de compte, alimentent les citoyens.

Pour lui, le rapport suggère que Les systèmes de surveillance des réseaux et des glaciers sont maintenus et étendus, « compte tenu de la diversité géographique des hautes montagnes, afin de comprendre les relations hydriques, en particulier entre le páramo et la haute forêt andine ».

Ce qui se passe avec les glaciers colombiens n’est pas nouveau, mais obéit aussi à une tendance mondiale : selon une étude de l’Université de Zurich, publiée en 2022 par la revue Nature, les glaciers de la Terre ont perdu plus de 9 625 gigatonnes de glace depuis 1961.

En quelques mots, et selon des calculs scientifiques, on pourrait affirmer que la glace qui recouvre les Alpes fond trois fois par an dans le monde.