« Le Canal del Dique représente le lien avec l’intérieur du pays »

Comment commence l’histoire du Canal del Dique ?

En 1650 (XVIIe siècle), le gouverneur Pedro Zapata de Mendoza ordonna à 2 000 hommes de creuser 2 400 mètres en quatre mois ; Ce fut le premier canal entre la rivière Magdalena et le premier de nombreux marécages, appelé Ciénaga de Machado. Dès lors jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, la digue s’élève à 4 000 mètres, et cette avancée naturelle se réalise comme tous les méandres qui se situent dans une baie.

Entre 1844 et 1850, l’ingénieur américain George Totten dirigea les travaux au cours desquels quelque 5 000 hommes, à la pioche et à la pelle, creusèrent 15 kilomètres de canal de cinq mètres de large. Ils ont également relié la rivière Magdalena et fondé la municipalité de Calamar en 1848. Plus tard, dans la seconde moitié du XIXe siècle, Rafael Núñez a importé des dragues des États-Unis et au XXe siècle, entre 1923 et 1984, 97% du travail a été réalisé de la digue totale. Au cours de ces 61 années, le barrage actuel a été construit, un ouvrage du XXe siècle conçu pour déplacer le pétrole et les hydrocarbures.

Pourquoi dites-vous dans votre livre que l’histoire du Canal del Dique a été celle d’un désastre environnemental ?

Parce que regardez ce qui se passe dans la baie de Carthagène, qui était autrefois corallienne et qui est devenue autre chose, ça la remplit et ça l’affecte. Il y a 56 concessions portuaires qui emploient 75% des personnes à Carthagène et qui existent à cause de la baie, et si elle est endommagée, ce serait une crise pour tout le pays, car ce port transporte 50% du fret national ; Donc, très brièvement, c’est le désastre environnemental que le barrage a créé. Les deux becs de Barbacoas (Matunilla et Lequerica) sont également sur le point de se rejoindre et de créer un marais côtier.

Ce qu’il faut faire, c’est retourner l’exutoire du barrage et réduire le débit qui entre par Calamar là où il a toujours été : à Boca de Luisa ou à Caño de Matuna, des zones spéciales pour gérer les sédiments, mais pas une baie de corail comme Barbacoas ou comme celui de Carthagène. Aujourd’hui, nous avons une série de problèmes qui couvent avec la sédimentation des baies de Carthagène et de Barbacoas, avec la possible destruction de coraux sur les îles Barbacoas et une partie des îles Rosario, qui auraient un impact sur toutes ces communautés, car une grande partie de la pêche et la petite agriculture proviennent des zones de la digue. También hay un riesgo inminente de que el delta de Pasacaballos llegue a la boya 18, y cuando eso comience a suceder hay que prender en rojo todas las alarmas, porque podría ser el comienzo del fin de la bahía de Cartagena, que es muy importante para le pays.

Quelle est l’importance du Canal del Dique et des travaux que vous envisagez de faire pour restaurer les écosystèmes touchés ?

Le barrage a laissé deux très bonnes choses. La première est qu’avant que l’eau salée n’atteigne San Estanislao de Koska, la salinité atteignait le district d’irrigation au sud de l’Atlantique, mais grâce au Canal del Dique, toute cette zone, jusqu’à la baie de Carthagène, est devenue douce . Les communautés bénéficieront également des travaux, d’abord parce qu’un écosystème correct sera créé en harmonie avec la nature, le débit naturel du barrage sera restauré et il cessera de traverser les baies de Barbacoas et de Cartagena ; qui protégera l’environnement et les emplois dans toute la région.

Pendant la construction, près de 60 000 emplois seront générés, de sorte que cet investissement bénéficiera immédiatement aux communautés du barrage : avec des emplois, des travaux et des actions, car pour faire cette quantité de travail, vous devez disposer d’une infrastructure qui soutient précisément dans les communautés. Ce projet est également très important pour le tourisme local, les hôteliers, les restaurants et autres services. En ce qui concerne les travaux, l’écluse de Calamar, avec sa structure de contrôle de débit et le niveau de détail dans la forme des portes, est brillante, car ce sont des portes à guillotine qui gèrent bien un environnement sablonneux. Ces portes tombent verticalement et déplacent le sable avec leur poids.

La deuxième écluse, également avec des portes verticales, à Puerto Badel est très bien conçue pour la navigation et pour garder les eaux du barrage au sud, où c’était son habitat naturel, dans le marais de Matuna. Les travaux sont donc bien pensés, car chaque marais possède des embouchures (exutoires) prévues pour forcer l’eau à traverser les marais, ce qui permet également de séparer l’écosystème du barrage de l’écosystème des baies de Barbacoas et de Carthagène.

Avez-vous des commentaires sur le projet?

Je pense qu’il est également nécessaire de restaurer l’estuaire de Pasacaballos (qui sépare l’île de Barú du continent); cela doit être fait. Cependant, étant donné qu’avec le projet, il n’y aura plus de sédiments affectant cette zone, cela peut être réalisé avec un seul dragage. Ceci est important car le courant de Panama (ou courant des Caraïbes) le traverse, qui vient d’Afrique, entre dans les Caraïbes, passe par le nord du Venezuela et se dirige vers le golfe du Mexique, pour devenir le courant du golfe du Mexique, qui maintient l’Europe du Nord chaud. Si ce courant s’interrompait, l’Angleterre aurait autant de glace que le Canada, ce qui serait une catastrophe mondiale ; Donc ici, il faut être très prudent avec ces soldes. Le courant qui vient du sud ne peut être interrompu, il faut le laisser passer vers la baie de Carthagène.