Le requin mégalodon avait le sang chaud et cela aurait pu contribuer à son extinction

Il Otodus mégalodon C’était un requin gigantesque qui s’est éteint il y a environ 3,6 millions d’années. On pense qu’il pourrait atteindre la taille énorme d’au moins 15 mètres de long, ce qui en fait l’un des plus grands prédateurs marins à avoir jamais vécu sur Terre.

Un groupe de chercheurs vient de découvrir que le mégalodon avait des températures corporelles significativement plus élevées par rapport aux autres requins, au point qu’il peut être considéré dans le groupe des animaux modernes à sang chaud (endothermiques).

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La capacité de réguler la température corporelle est profonde car on pense qu’elle a agi comme un facteur clé dans l’évolution du gigantisme chez les requins. En tant que l’un des plus grands carnivores à avoir jamais existé sur Terre, les scientifiques pensent qu’O. megalodon a dû avoir un impact significatif sur l’évolution des écosystèmes marins. Malgré son importance, on ignore beaucoup de choses sur son évolution.

Les chercheurs ont analysé les dents fossiles de cet animal dans les océans Pacifique Nord et Atlantique Nord. Ils ont ensuite utilisé des modèles statistiques pour estimer les températures de l’eau de mer à chaque site où ils ont collecté les dents. Dans un article publié dans PNAS, ils écrivent qu’ils ont trouvé des températures moyennes indiquant que ces animaux avaient une grande capacité à réguler leur température corporelle.

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Mais cela pourrait être un inconvénient à long terme. La taille gigantesque du corps avec les coûts métaboliques élevés d’avoir des températures corporelles élevées peuvent avoir contribué à la vulnérabilité de cette espèce à l’extinction par rapport aux autres requins qui ont survécu, selon les scientifiques.